他是晚清第一重臣，也是民国第一任总统，为何死后却褒贬不一？

袁世凯是晚清官场上的第一重臣，虽然说西太后慈禧死后实际权力被摄政王载沣攫取，袁一度被迫归家养老。但是，天下有变之时，清廷还是不得不请袁大头出山主持局面，毕竟此时的晚清实在是后继无人。

于是，袁世凯退休不到三年，就被清廷重新启用，以期其镇压彼时正闹得如火如荼的辛亥革命。而袁世凯对于此时的清廷也算看得清楚，为了获得更大的权利，袁借口“足疾未愈”不肯出山。
按理说对于一个不听调度的元老重臣，朝廷对其应该是十分残酷的，甚至应该是杀之而后快的，毕竟不用你难道就没有别人了吗？
但是袁世凯经营日久，清末的北洋派系新军基本都是他个人的亲信，朝廷根本指挥不动！加上帝国主义列强也叫嚣“非袁不可收拾”，于是摄政王载沣只得退让，袁世凯由是被任命为内阁总理大臣，可自行组织责任内阁。
在获得了清廷的军政大权之后，袁世凯就开始指挥北洋军队南下进攻。不过袁世凯并不是清朝忠诚的代理人，其“革命”的一面也逐渐凸显。于是他一边指挥北洋军队和革命党人战争，一边又在写信议和。

就这样，在打打和和中革命党人决定只要袁世凯逼迫清帝退位并组建民国，尊奉《临时约法》，那么中华民国大总统的位子就由袁来坐！此后不久，袁就利用其手中掌控的绝对实力逼迫清帝退位，并宣布赞成民主共和。
然而，在中华民国成立后，袁世凯却陷入了困境。由于《临时约法》把总统制改为了责任内阁制，因此袁世凯的个人权利被大大削弱。在国会选举中，以宋教仁为首的国民党又获得了优势，内阁总理这一重要职位也会让出去。