18个鲜为人知的关于美国总统甜心亚伯拉罕·林肯的事实(6)

1834年，他再次参选并获胜。他在伊利诺伊州众议院连任四届，反对发展铁路，反对改善河流以提高其通航能力。林肯是在立法机关任职期间开始学习法律的，这将在他当选总统前的20年里为他提供良好的经济服务。这也是边疆政治在地方层面的坎坷本性，磨练了他相当的政治技巧和本能。正是在林肯在议会任职期间，州审计员詹姆斯·希尔兹向他提出了决斗的挑战，他对林肯在《桑加蒙日报》上发表的文章感到愤怒。林肯接受了挑战。

詹姆斯·希尔兹在生动地展示了他的对手所拥有的优势后，允许自己不要再和林肯决斗了
1842年，斯普林菲尔德的一家报纸《桑加蒙日报》发表了一篇文章，文章的形式是当地一位农民的妻子的来信，署名是贝卡阿姨。这封信是林肯写的，由他未来的妻子玛丽·托德（Mary Todd）编辑，并对州审计长詹姆斯·希尔兹（James Shields）提出批评，称他为“一个傻瓜和一个骗子”。在林肯不知情的情况下，玛丽·托德继续以类似的方式写更多的信。在原信的另一段中，林肯写道：“如果我是聋子和瞎子，我可以通过气味告诉他。”。希尔兹要求知道这封信的真实作者和满意程度，当林肯承认他的作者身份时，密苏里州安排了一场决斗，因为决斗在伊利诺伊州是非法的。林肯选择了武器，他选择了大刀。
林肯身高6英尺4英寸，盾牌的高度更接近一天的平均身高5英尺9英寸，林肯有着相应的巨大优势，他挥舞着他的剑，从一棵树上砍下一根树枝，这显然是他的对手够不着的，因为他们的秒数正在进行之前的手续决斗。无论希尔兹是否意识到他在这次示威后战胜对手的可能性，或者是否冷静的头脑已经在几秒钟之间介入，希望避免一场战斗，决斗结束时，双方都宣布自己满意，没有互相击打。林肯和希尔兹最终成为了好朋友，在内战期间，林肯曾一度向他的前对手提供波托马克军队的指挥权，希尔兹因个人原因拒绝了。