一条狗的使命(5)

学习一段时间后，导盲犬中心请来一位具有国际导盲犬协会资格认证的韩国训导老师来香港，他按照国际导盲犬训练的规范要求Edith，带领她的学习走上正轨。训练到第二年，Edith接受了国际导盲犬训练员资格认证考核，她成功带出了六条开始服役的导盲犬，完成了实践要求，又研读了好几本全英文的教材。理论考试那天下午，她握着笔在老师的监考下一刻不停地写了十四五个小时，累得手提不起筷子。最终蛮顺利地考取了国际训导员资格，成为香港第一个培训考获国际资格的导盲犬训导员。
Edith介绍，成为一条导盲犬，条件是极其苛刻的。在挑选狗的阶段就有严格标准，小狗要做严格的体检，拍X光片，髋关节、膝盖、手腕、手掌、眼睛和心脏都需要仔细检查，确保达标，为随后8到10年的辛苦工作做身体上的准备。此外还要看狗狗往上几代的遗传基因，以避免遗传疾病，保证种系里没有太强的攻击性基因。智商方面，过于聪明的狗太有主见或太过自信，太笨的狗狗又不能很好地学会指令，或缺乏自主思考能力，导盲犬需要的是中间值。训导员会对狗进行一系列性格测试，比如突然制造一些声响，拍拍手，或把物件掉到地上，看狗的反应，受惊是合情合理的，但有些小狗能从惊吓中迅速恢复，有些则夹紧尾巴蜷缩着，久久不敢动，前者更加合适。即使经过筛选投入了训练，对狗狗的观察和考核也贯穿训练的全程，一旦发现身体或训练中无法克服的新问题，都有可能被淘汰，淘汰率高达百分之七十。
训练过程中，最难的是让狗学会独立思考。走到岔路口，左右哪边更安全？每天的路径中突然出现一个障碍，如何绕行更合适？这都需要狗狗自己做出判断。一开始训导员会带领着选择正确的路径。慢慢便要放手，让狗自己解决问题，并在它做对时给予鼓励。
当时，寄养在Edith家的是一条四个多月的浅色拉布拉多，名叫Yoyo，是个小女生。Edith每天出门练习都牵上Yoyo，把它往准备受训的狗家里一放，就牵着受训狗出门。Yoyo跟着她到处跑，从小就到过香港大大小小的环境和场所，见过不少市面。它很早熟，显示出超越年龄的沉稳和乖巧。因此被选为中心的导盲犬种犬。Yoyo怀孕时，Edith悉心照顾，又亲自为她接生。完成了传递基因的任务后，Yoyo两岁做了绝育，而后在半年内迅速完成了导盲犬训练课程，准备上岗。
匹配Yoyo的使用者是一位就读于香港大学的女生。第一天的共同训练结束后，Edith把女孩和Yoyo一起送回家，转身自己离开。她一边下楼一边掉眼泪，好像刚把亲手养大的女儿送给别人。又经过了几天训练，有一天晚上女孩带Edith尿完尿，Edith让她们自己试着回家。Yoyo走了十步，突然扭头望了她一眼，随后下起了大雨，Yoyo看了看天空，又回头望她一眼，那意思好像在说，”下雨了，放心走吧，我没问题“。那一刻，Edith感到Yoyo真的彻底离开自己，长大独立了。她又红了眼眶，既不舍，又骄傲。