277.一百八十度的“U”型转弯——东乡平八郎与对马海战（下）(10)

在整个海战的前后，“愚蠢、倒霉、疲惫的对手”，严酷的训练、充分的准备，良好的天气、正确的指挥，士气高昂的官兵、“敢于抗命的”指挥官，“U”形转弯、抢占“T”字头……种种偶然与必然的因素交织在一起，成为世界海战史研究领域的永恒课题。一个多世纪以来，对于影响这场战役胜负的事件和原因研究不断、争议不断，有些事件甚至成为历史谜团。至于这场关乎“皇国兴废”战役胜利的最根本原因，也许只有他的实际指挥者东乡平八郎经历的一件事最能说明白。

图-12 联合舰队司令长官——东乡平八郎
那是1934年，当卧床不起的东乡平八郎即将走到生命终点的时候，他从家人的读报中获悉了29年前，对马海战中的一段陈年往事：
对马海战爆发的前一天，也就是1905年5月26日，一个以跑船运为生的冲绳渔民名叫奥浜牛，在返航回家时发现了海上有“一大堆挂的不是旭日旗的军舰路过”。根据政府的通知，这可能是俄国军舰，他跑到了宫古岛村公所报告。

图-13. 日本海大海战的电影剧照
然而岛上没有无线电通讯设备，于是奥浜牛和另外3个年轻人自告奋勇，划着一条小舢板用了整整15个小时，赶到170公里外离他们最近的石垣岛上用无线电台报告。当累得接近虚脱了的渔民们将情报发到了东京，经东京邮局告知大本营，再由大本营转发到联合舰队时，东乡平八郎根据“信浓丸”号的情报已经下令出航了。这封“过时了的电报”也被淹没在当时雪片似的电文中。
据说当时垂垂老矣的东乡平八郎听完这则新闻异常激动，因为即将走到人生尽头的他，似乎又看到了日本人从幕府时代的草民转变为“以国为重”的国民的艰辛过程。从国家政治的角度来看，在这些渔民和那些报告俄国舰队运煤船行踪的三井物产商人的身上，已经充分体现了明治维新的成果，即日本已经树立和完善了举国体制，日本人已经有了国家概念。