南皮之战：郭图的完美计划终于输给了一次打气

围城工事完成了仅数周，却被曹操突然下令拆除。曹操在原处挖了40里长的浅壕沟围住城池。起初，壕沟浅得可轻易渡过，审配看后笑了，不以为意。
然而曹操在一夜之间将壕沟挖到广、深皆达二丈，从附近的漳河向西引水，在南面形成晏陂泽，向东、北流入洹河。
邺城被灌水以后，城中饿死过半。因为粮食泡水了是要出问题的。

这就由不得袁尚不回救了，袁谭死不死不要紧，老窝不能丢。
袁尚先遣主簿李孚回去报信。李孚怕被围城者察觉，只带了三骑，砍断问事杖，趁夜而行，从北面到达围城曹营后，他诈称都督，于路寻守营将士过失，予以责罚，从北营经东营进入曹操本人所在的南营，转而向西，逮捕哨兵并将其捆绑，然后冲向城墙，叫唤城上守军，守军用绳子将他吊上城。兴奋的守军击鼓庆祝李孚到来。
曹操得知李孚所为后，笑了，敌军还有这等人物啊。
也不知道曹军什么制度，连冒充的都督都没看出来。
李孚熟悉了邺城的情况后，就该出城回去告诉袁尚了。同样的办法再来一次等于把曹操当傻子，于是他又想了新办法，让审配趁夜把老弱放出城外以节省粮食。夜间，数千人从三个城门出城，举白旗示意投降；李孚和从人混入其中，从北门退出邺城，从西北逃过围城军营。
袁尚高兴看到李孚归来，曹操得知李孚脱走后鼓掌再笑。
李孚圆满完成任务的同时，曹操军也就知道袁尚正在回救了，一些将领觉得袁谭会趁机追杀，袁尚处于“死地”，按《孙子兵法》，会奋力死战以自救。

曹操说，如果袁尚援军从东面大路来，我就避免交战；如仗着背后有高干支持，从西北穿越山岭而来，说明他已经心虚了，就好应付了。