威尼斯商人的冒险和减少风险

很多人觉得威尼斯就是个城市。
错了，威尼斯在历史上可一直是一个国家，而且是历史非常悠久的国家。
威尼斯从啥时候是一个国家呢？ 687 年，比查理曼帝国分裂还要早 100 多年。那个时候欧洲什么情况？一片黑暗，哪有什么国家？这个地方它已经红红火火地办成了一个国家。
直到今天，在意大利的政治格局当中，威尼斯人扮演的是一个很不稳定的因素，它经常要搞独立，有点像今天的苏格兰在英国当中的地位。
当然，你说威尼斯人可能独立吗？不可能。因为现在威尼斯老城里面，纯正的威尼斯人大概不到六万人了。为啥？因为旅游业太发达了，在这儿住家太不划算，连菜都买不着，所以还不如把房子租给其他的旅游业者，自己就搬走了。所以，这个城市实际上处于衰落。

威尼斯到底是怎么来的？
那个时候欧洲什么状况？西罗马帝国一塌糊涂，被北方的蛮族入侵，反复洗劫，家国残破。那自然就有一些人在神父的带领下，就开始逃散，这段历史在欧洲历史上称之为大逃散时代。
一帮人逃来逃去，就逃到了今天威尼斯的地方。就是亚得里亚海的那个胳肢窝那个地方，西边是亚平宁半岛，就是意大利的本土，东边是巴尔干半岛。
威尼斯有一个很独特的地形，叫潟湖地形。
啥叫潟湖呢？就是在大海的一些浅滩区，因为海浪的拍击作用，渐渐地就自然形成一道堤坝。这个堤坝一旦围合之后，里面就围出一个湖来。那是咸水湖，全是海水，会有一些小岛星星点点地露出海面。但是请注意，这里面啥都没有，只有沙石和贝壳，想种出粮食来，那是没门儿。
按说到了这种兔子都不拉屎的地方，有两个选择：第一是直接当海盗，那个东西来钱快；第二才是做生意。那为什么威尼斯人没当海盗呢？
不是因为道德水准高，而是因为地形不允许。
威尼斯这边是浅海，而且海岸线比较平直，大船不方便进出，船只也没法躲藏，你还当什么海盗呢？