银幕内外的中途岛之战(3)

俯冲轰炸机是二战时期一道独特的风景。与低空慢速飞行的鱼雷攻击机不同，它们通常从6000米高空俯冲而下，以四五百公里的时速将炸弹掷向目标。“俯冲轰炸是一场向死亡挑战的恐怖之旅。”史密森尼博物馆频道的纪录片《中途岛之战：真实故事》中描绘道，“一艘那么大的航母，在飞行员眼里就像鞋尖上的瓢虫。”
“企业”号的轰炸机摧毁了“加贺”号，稍后，一枚炸弹引爆了“赤城”号上的飞机和弹药。来自“约克城”号的轰炸机也击中了“苍龙”号。几乎在一瞬间，日军就有3艘航母被“报销”。此前被击落的乔治·盖伊目睹了这一切。他回忆说，日本航母被命中后，“……滚滚的红色火焰从黑烟里喷出来……我在水里欢呼，万岁！万岁！”
中午时分，日方残存的“飞龙”号连续派出两波飞机，重创了“约克城”号并迫使美军放弃该舰。但日军的攻势到此为止。下午3点左右，迪克·贝斯特等人再度瞄准日本舰队，用4枚炸弹消灭了“飞龙”号。眼看夜幕降临，美方指挥官雷蒙德·斯普鲁恩斯（杰克·韦伯饰）没有继续对日本舰队进行打击，而是明智地暂时撤退。布拉齐解释说，这样，“他保留了自己的力量，同时真正摧毁了日本的进攻能力”。
影片到这里已经接近尾声，但在史实中，美军在接下来的几天里继续追击日军。到1942年6月7日战斗彻底结束时，曾经不可一世的日本海军已经损失了3057人、4艘航母、1艘巡洋舰和数百架飞机。美国损失了362人、1艘航母、1艘驱逐舰和144架飞机。
值得一提的是，除了电影中大书特书的迪克·贝斯特，“企业”号上的另一名投弹手达斯丁·克莱斯也在当年6月4日两度命中日军航母。当年6月6日，克莱斯再度出击，参与击沉了日本“三隈”号巡洋舰，将战绩提高到了3次。
中途岛是转折点，但不是奇迹
中途岛之战大大削弱了日本的进攻能力，为美军的反攻铺平了道路。1942年8月的瓜达尔卡纳尔战役过后，太平洋战场的形势开始向有利于同盟国的方向转变。
“中途岛是一场真正决定性的战役。”布拉齐直言，“是令人难以置信的胜利。”
然而，客观地说，美军的胜利并不像许多人认为的那样神奇。历史学家戈登·普兰奇在《奇迹在中途岛》一书中表示，虽然美军“数量上不如日本人”，但美国飞机的种类更齐全，依托航母和岛屿基地的优势也使美方“扳回了分数”。日军则犯了分散兵力的大忌，主力战舰远在航母编队后方几百公里，完全没派上用场。