佛典故事：行菩萨道的象王

久远劫前，在一处边地的森林里，住着五百只大象，群象之中，有一六牙大白象王。象王志向高远，虽处象类，心中了知有佛、法、僧三宝，常自皈依三宝，时时弘慈济众，并发愿要成佛度一切众生。

象王有一妻一妾，常随不离。有一天，象王在池沼中，摘到一株非常美丽的莲花，就赏赐给正妻，并佩戴在她的身上。象后欣喜万分，娇滴滴地说：「现在天气如此寒冷，象王怎么能找到如此庄严的莲花呢？」
在一旁的象妾看在眼里，妒火中烧，愤恨地发下毒誓：「我将来一定要用鸩毒杀死象王！」象妾从此结闷于心，始终无法释怀，日久积郁成疾而身亡。
象妾死后，转世投生为一相貌绝伦、聪明有智、博通古今、能观星宿、知时兴衰的女子。当时的国王听说有这么一个奇女子，心生爱慕，便聘纳为妻。王后善言治国之道，并且能使大臣们和合共事，国王也因此而更加宠信夫人，对于夫人所说的每一句话，无不百般顺从。
有一天，王后告诉国王：「昨夜，我梦见一只大象，它有六根美丽的象牙，真希望能获得那种质地净洁的象牙，制成配饰。如果得不到此宝，我就宁愿死去！」
「夫人呀！不要说这种傻话，人们听了会讥笑的。天底下那有这种奇特的大象呢？」国王满脸疑惑。
「国王！您一定得想办法，否则我就不想活了！」王后骄纵地说着。
眼看着王后整日忧愁，茶不思、饭不想，身体日渐瘦弱，容貌枯槁。国王心里发慌，乃召集群臣会商，其中有一位臣子表示，他曾听闻有六牙白象。国王立即下达命令征召全国猎士，进一步探问此象踪迹。
结果，一位南方射师说，他去世的父亲确实见过这种白象，但在非常遥远的地方，很难找得到！于是，夫人指示这位射师：「你向南走三千里，将会看到一座高山，往山里再走二天就可以遇到这只白象，当你发现白象出入必经之地，就在道旁挖掘坑洞。你必须剃除须发，穿着袈裟，装扮成出家人的模样，躲在坑里，因为这只白象对三宝十分恭敬。等到白象经过时，你就可以射杀它，拔取象牙回宫。」