人民大会堂：共和国的红色地标(5)

人民大会堂落成前，中国最重要的政治会议举办地为中南海怀仁堂。中共八大在全国政协礼堂举行，全国政协一届、二届会议及三届一次、三届二次会议，和一届全国人大及二届全国人大一次会议在怀仁堂召开。直到1960年3月30日，从二届全国人大二次会议开始，才把全国人大召开地点定在人民大会堂，全国人大常委会的机关和办事机构也设在了这里。1962年3月23日起，全国政协第三届三次会议在这里举行。从此，全国两会一直在人民大会堂举行。
1969年4月1日，人民大会堂第一次成为党代会主会场。自中共九大起，历次党代会在人民大会堂开幕。人民大会堂作为主会场，见证了历次党代会，见证了决定国家前途命运的一幕幕。
自1959年建成，人民大会堂即成为人民行使权利、参政议政的重要场所和象征。两会期间，代表委员在人民大会堂为国计民生建言献策。两会开闭幕式、政府工作报告、总理答记者问、代表审议，委员大会发言等等，更是让它吸引了全世界的目光。
1980年8月，邓小平3天之内在人民大会堂两次接受意大利记者法拉奇的采访。访谈过程中法拉奇尖锐辛辣，锋芒毕露；邓小平坦诚应对，睿智隽永。双方的“过招”充满思想观点交锋的率直和畅快。而通过这次采访，世界也第一次对中国共产党第二代领导人有了全面的认识。后来，法拉奇在接受美国电视台采访时说：“我所采访的世界领导人中，没有一个人能像邓这样坦率、深入地谈论历史问题。”法拉奇认为，对邓小平人民大会堂的采访，是她事业中最成功的一次。
1982年9月24日，邓小平在人民大会堂会见时任英国首相玛格丽特·撒切尔，就香港前途问题进行会谈。会谈中，邓小平寸土不让。他那句著名的“如果不收回香港，就意味着中国政府是晚清政府，中国领导人是李鸿章”，至今犹不时为人提起。两年后的1984年12月19日，经过中英双方两年22轮慎重和耐心的谈判，由于两国领导人高瞻远瞩的决策，关于香港问题的联合声明终于在人民大会堂签订。1987年4月13日，中国和葡萄牙关于澳门问题的联合声明的正式签署仪式在人民大会堂西大厅隆重举行。
三楼中央大厅，即金色大厅，有“大会堂第一厅”之誉。因为这里是党和国家领导人举行中国最高规格新闻发布会的场地，成为中国重大政策动向的“窗口”，有记者称其“金色大厅”。如今，两会期间的总理记者会在这里举行。从1993年起，全国两会期间总理记者招待会常态化、制度化，通常安排在金色大厅举行，成为中外媒体“两会新闻大战”的最高潮，也顺带着使得金色大厅成为中外记者关注的焦点，得享人民大会堂“第一厅”之誉。