汉武帝的三张面孔(6)

张汤最有名的莫过于“腹诽”。当时大司农颜异因对汉武帝颁布的“白鹿皮币”政策不满被问罪。张汤在调查时说颜异身为帝国的财政部部长，对皇帝的指令不但不听从，而且在和人议论时，嘴角动了一下表示对皇帝不满。即使嘴上没有说，也在腹中暗自诽谤皇帝。然后张汤以腹诽罪将颜异处死。

看似荒唐的判罪，只是汉武帝时期酷吏之风的冰山一角。对于这一现象，司马迁则批判汉武帝，他认为正是因为汉武帝的残暴才导致酷吏之风盛行，完全是上行下效的结果。班固确认为这一现象也有好的一面，即能禁民非。而司马光则认为这些酷吏判刑上舞文弄墨，矫枉过正。百姓无论怎么做，只要酷吏想将其置之死地，到处都有莫须有的罪名，这样导致社会动乱。

虽然酷吏之风盛行，但是汉武帝时期任用的10个酷吏中，有3个被他亲手杀掉，有3个被逼自杀，这其中就有张汤。那么汉武帝一面用儒家思想治理国家，一方面又用酷吏统治臣民，这种做法是否矛盾呢？答案是否定的。