宇宙里的怪物——超级风暴发生概率的预估(4)

图源：美国宇航局 NASA 太阳耀斑的活动情况
监测宇宙空间天气的一种方法是观察地球表面磁场的变化。从太空时代（1957年）以来已在多个站点得到高质量的观测数据。太阳大约有11年的活动周期，其每个周期活动强度和得到的数据各不相同，然而这些已经广泛研究的数据仅覆盖五个太阳活动周期。
如果我们想更好地预估大型太阳周期宇宙风暴发生的几率，我们需要追溯到更早的时间。aa地磁指数来自地球两端的两个观测站（美国和澳大利亚），为了抵消地球本身的背景场所产生的影响。
这些数据可以追溯到14或150个太阳周期前，但是分辨率低。研究人员使用aa指数前几个百分点的年平均值，发现了一场“超强”超级风暴在150年中有42年发生（28%），而一场“大型”超级风暴在150年中有6年发生（4%）或者是每25年发生一次。

橙色的波阵面和环绕着地球代表了磁场的的蓝线
磁场保护着我们的星球免受太阳粒子的侵袭。
总结：科学家用磁场数据扩展了对于150年来宇宙超级风暴发生频率的预估。
作者: Deborah Byrd
FY: 北方以南
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