土拨鼠日：一个植根于趣味与民俗的古老传统节日

每年的二月份，居住在宾西法尼亚州庞克瑟托尼市的人们都会冒着严寒，只为一瞥那只极不寻常的土拨鼠的真容。这只被叫做“庞克瑟托尼·菲尔”(Punxsutawney Phil)的小小居民绝不仅仅是一只寻常的啮齿动物；事实上，他是一位国际名人，每年都吸引着成千上万的游客去往他的洞穴。

是什么让这只土拨鼠这么受欢迎？根据当地的传说，菲尔可以预见未来六周的天气。然而，与大多数气象学家不同的是，这个毛茸茸的预报员可不需要卫星、地面图或者其他花哨的技术来预报天气；他只靠自己的影子或是影子的残缺情况来预报天气。
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什么是土拨鼠日？

土拨鼠日是每年2月2日的一个传统节日。在庞克瑟托尼土拨鼠俱乐部戴着礼帽、身穿燕尾服的成员们的“鼓动”下，庞克瑟托尼·菲尔会从位于庞克瑟托尼郊外叫做Gobblers Knob的乡村公园的一个特别的洞穴中钻出来。根据迷信的说法，如果能够看到这只昏昏欲睡的小动物的影子的话（也就是说，如果天空晴朗的情况下），寒冷的天气将会再持续六周。换句话说，如果由于阴天看不到影子，春天就会来得更快。
节日的历史
今天，土拨鼠日似乎是个完完全全的美国节日。然而，它的故事起源于欧洲，因为它是起源于19世纪中叶宾夕法尼亚州的德国社区中。一位名为詹姆斯·莫里斯（James L.Morris）的威尔士店主在他1840年2月2日的一篇日记中首次提到了这一传统节日，在他的日记中写道：今天，我听到德国人说土拨鼠会从他的冬眠洞穴中钻出来，如果他能看到自己的影子的话，他就会钻回去，并在洞穴里继续呆上40天。