“三言”故事：落第秀才登堂入室只因一梦，借古讽今鞭挞晚明现实(4)

贪腐气息弥漫社会，腐化了统治阶层，更伤害了底层百姓。官吏置百姓疾苦、国家利益、王朝安危于不顾，为攫取更多金钱，加紧对百姓的压榨盘剥，再用手中的民脂民膏交换更高的官职。
在冯梦龙的“三言”中，就有直指明朝官场腐败的故事。《张廷秀逃生救父》是万历年间真事，讲述了赵昂花钱买得洪洞县令职位，看好了那是“数一数二的肥缺”。用银子买来的地方官，上任之后必然是更加凶狠地加倍盘剥。
本文所述的《俞仲举题诗遇上皇》则将官员选任腐朽混乱的原因，则更加直接地指向最高统治者。上位者凭个人好恶、关系亲疏、利益往来选拔任用官员，甚至因为一个梦，便让品行有亏的落第秀才担任朝廷命官。故事虽然荒诞，但未必荒诞过晚明的官场现实。

冯梦龙
冯梦龙对晚明吏治和科举制度的愤懑，与他个人的科举取士经历是分不开的。冯梦龙出身苏州的一个书香门第，少年即有才名，和哥哥梦桂、弟弟梦熊，人称“吴下三冯”。时人称赞冯梦龙“早岁才华众所惊，名场若个不称兄”。
然而是就人人“称兄”的冯梦龙，却功名蹭蹬，久困屋场，一直考到57岁都没能中举人。或许，冯梦龙屡试不第有“命运不济”的原因，但更重要是晚明科举制度的腐朽黑暗。
明朝自景泰年间，开了纳粟入监后，等于承认功名可以用钱买到，考场徇私舞弊自此日益严重。贿买钻营，冒名顶替，割卷传递等等作弊手法屡见不鲜。官宦富家子弟依靠权势财力，进仕之道亨通，而寒门子弟晋身之路愈窄。
冯梦龙饱览群书，有经世济民的志向，然而在腐朽的官吏制度和黑暗的科举制度的双重压制下，只在晚年充任过几年小官。尽管职位低微，但他仍然尽力为政一方、造福一方，在任上为当地百姓剿除匪患，还捐出俸禄办书院。不过他当官时已经61岁，因此只做了四年知县，便致仕还乡。
不知应该算幸运还是不幸，明朝少了一个兢兢业业的官吏，却多了一个名留青史的才子作家，留下“三言”和其他著作光照后世，也供今人为镜。