她创造了比得兔，也以其商业天赋实现了女性的自我表达

《比得兔的故事》被人们认为是现代图画书的“开山之作”，不过更让人感到传奇的是，波特小姐居然借助童书的力量，运用严谨的科学精神和睿智的商业头脑，为后人保留了一片绝美的山湖美景。
然而，在《比得兔的故事》出版很多年后，波特小姐仍无法解释人们为什么会那么喜欢这本“小兔子书”，除了确知“比得”曾经是她的一只宠物小兔外，故事中其他角色的名字来源和形象出处，波特小姐自己也说不清楚。尽管她还创作了另外20多本小书，并多次表示自己偏爱的作品是《格洛斯特的裁缝》，但有趣的是，她的许多“粉丝”常常有意无意地忽略了那本书，而只是把她和比得兔紧紧地连为一体。
波特小姐为什么能创造出如此经典的形象？她有着怎样传奇的一生？我们从阿甲老师的新作《图画书小史》中摘编了相关故事，读完也许你会更喜欢波特小姐和她的“比得兔”。
原作者 | 阿甲
摘编 | 王一

《图画书小史》，阿甲 著，江苏凤凰美术出版社，2021年6月
她出身富有，
但对童年的感受并不好
比阿特丽克斯·波特（1866-1943）出生于1866年，我们习惯把她叫作波特小姐。波特家是非常富有的中上产家庭，论财富，可能比一些上产家庭还要有钱，但因为没有贵族封号，只能算是中上产。他们家住在伦敦肯辛顿区的博尔顿花园2号，那是个四层楼带阁楼的豪宅，窗外是花园绿地，往远处望，大概不到两公里的地方就是英国自然史博物馆，旁边还有南肯辛顿博物馆，就是现在的维多利亚和艾尔伯特博物馆。简而言之，那是个富人扎堆的高级住宅区。波特家有男管家、女管家、男仆、女仆、厨娘、保姆、家庭教师、马夫、马车夫等仆役，一应俱全。他们要出远门度假，尤其是夏天去苏格兰或英格兰北部的湖区度假，阵仗也很大，通常是仆人们先去目的地打理好庄园，然后波特一家带上宠物，坐火车过去。因为火车站和列车上的人比较多，所以他们也常常会包一节车厢过去。
到目的地的火车站后，马车夫再把他们接到度假的庄园，然后他们在那里住上一个夏天，短则两三个月，长则四五个月。这种生活，即便是在今天看来也非常奢侈。