年画之美｜年画里的“百花生日是今朝”与十二月花神(5)

一幅历画的实用功能，除了被用作历书外，还是一部故事书。画中代表十二个月的十二花神，每个人都是一个故事。尽管年画上的人物形象十分简单粗犷，但识字不多的劳动人民却可以通过这样的画作，让这些故事代代相传。此外，这些花神涵盖了文人、商人、武将、美人等身份，也满足了各个职业、各种人群的追求和向往，满足了多数百姓的精神的寄托。

姑苏王荣兴版《福寿双全十二花神牛图》，《中国木版年画集成 桃花坞卷（下）》

姑苏王荣兴版《六十甲子天下太平牛图》，图片来源：《中国木版年画集成 桃花坞卷（下）》画里花信，歌里戏文王荣兴版的《六十花甲子采茶牛图》以《十二月采茶歌》为主题，贯穿了十二月花信。这幅画也同样以六十花甲子为边框，左右两角分别为“刮锅忌”和“喜神方”，中轴自上而下分别为天官、被十二生肖环绕的两个采茶女和春牛图。主图为十二位采茶女，手中捧有花篮。在采茶女身后的屏风及画面的空白处，几乎是见缝插针似的写满了采茶歌的歌词。每段歌词头一句以十二月为序唱花信，之后则是一出出戏文梗概。
采茶歌是南方产茶山区的采茶人在劳作时唱的山歌，后来逐渐发展成采茶舞、花灯、采茶戏等艺术形式，在江西、安徽、福建、江浙、广东、广西、云贵等地区也都有流行。明清时期，在长江中下游地区的上元节或花朝节的灯会上，《十二月采茶歌》花灯表演已是保留节目，融入了当地的民俗。各地采茶歌花灯形式，也颇为相似，多是由童男童女装扮成采茶女的形象，手携花篮，篮中点灯，十二人一队，载歌载舞。也有装扮成一旦一丑对唱，其余人应和的形式。这幅年画中的十二个采茶女身着清末时装，手捧花篮，中轴圆中的两个采茶女又似对唱的一男一女。人物体态为婀娜的舞蹈动作，明显为花灯表演者。