明日秋分：阴阳相半，稻秀齐(2)

乡村农户家门前大多留一块空地，可以打谷、晒粮、对柴火等等，这块空地称为“场”。场多用砖石砌成，家境贫困的家也用泥地。其中，一些贫困人家为了充分利用这块泥地，在稻谷未到场的一段时间里，会在场上种一些瓜果蔬菜，以供日常生活所需。待到秋分将至，再整顿泥地，去除杂草等，准备给收割后的稻谷到“场”之用，乡间称之为“筑场”。
新谷登场，家家尝新，新米出锅，粒粒饱满如珍珠，香气四溢。人们以此犒劳田间辛苦劳作的农人，同时也庆祝丰收。有的地方，农人还会准备新稻草给勤劳肯干的耕牛食用，作为劳动的奖赏；讲究一点的人家，另用新米煮出来的米汤喂耕牛，亦称为“尝新米”。浙江金华一带的农人尝新米时，还不忘记拿猪肉喂狗，以示奖赏，毕竟当地流传着狗从玉皇大帝那里偷来稻种的传说。以上种种，自是包含着番独特的丰收喜悦之情，在秋意正浓之际，江南大地被包裹进田间新米的甜香之中。
“秋分祭月 中秋拜月”
“二分二至”是二十四节气中非常重要的节点，自古便为官方所重视。早在周代，便有“春分祭日，夏至祭地，秋分祭月，冬至祭天”的习俗。周人依据日月运行的时间举行“朝日夕月”的祭礼，据唐代孔颖达的解说，便是在春分日的早上于东门外祭日神，秋分日的晚上在西门外祭月神。秦汉时期，日月祭祀仍为皇家礼制，据《史记·封禅书》记载，汉武帝时亦举行朝日夕月之礼，用牛祭日，用猪、羊祭月。这大约与古代社会神权控制有关。《国语》上记载了一个颛项“绝地天通”的故事，说上古时代民神杂糅，人人皆可通天，社会混乱不堪，毫无规则可言。于是颛顼命令“南正重司天以属神”“火正黎司地以属民”，即人民有所求告须得告知黎，黎再通过重向上天祈求，这便是“绝地天通”。此后平民不能直接与上天沟通，与神沟通的权力便收归于“王”。如日月一般代表阴阳的神，也只有皇室才能与之沟通，而一般百姓自然无缘祭享了。
北魏、隋唐以至明清，历代都有秋分祭月的仪式。如今位于北京西城区的月坛，原名“夕月坛”，始建于明嘉靖九年（1530年），是明清两代皇帝秋分之夜祭月的所在。