《搜索者》西部片集大成之作(4)

导演并不想向观众隐瞒太多的信息，所以在黛比躲藏于墓地时直接就让刀疤露了脸。 而在众人寻人途中，索性就在一个开阔的地带为我们带来了影片中第一场枪战戏。这些手法对于新人导演来说似乎是要极力避免的——为的是制造悬念，同时可以使得寻找的线索无限延宕以吊起观众的兴趣，即使迎来第一个小高潮的动作戏也应该有着较多的铺垫。但是约翰·福特的兴趣显然并不在于为我们展现一个仅仅以寻找和解谜为目的故事，而是要去最为直接地处理西部片中重要的二元对立。
科曼奇人在我们毫无预备的情况下忽然出现显然一下子带来了紧张感，聪明的是，导演并未一下子将这种紧张感转换为枪林弹火，而是延宕着这种紧张所带来的快感。众人原速前行，商议对策，科曼奇人则从两边缓慢逼近。一触即发的战斗使得这一场戏更多地产生了一种紧张和骇人的情绪氛围，就像电影《鸟》中，群鸟没来由的突然袭击给观众带来的困惑和恐惧一样。
事实上，影片在前半部分未曾告知观众任何科曼奇人无缘无故地袭击、杀害白人的因由，只是到了影片后半部分，我们才从刀疤处得知，他的两个儿子被白人杀害，所以他才要复仇。刀疤的行为动机和伊森等人的行为动机也因此构成了一组对比关系，两方都是为了下一代而展开各自的复仇行动，只不过在影片的叙事表层，伊森等人的行为由于观众更多的认同而被赋予了正义性和合法性，因为我们确确实实看到、听到了科尔曼人的残忍行为，而刀疤的动机则在一句台词之后完全丧失了观众认同的可能。

在影片的第一次枪战中，奈斯比受伤了，这也使得这一行人的退出成为可能（在此之前，对科曼奇人异常熟悉的伊森已与其他人有了很大的意见分歧），而只留下伊森等人继续前行。但其中更有趣的在于马丁的反应，当莫斯高兴地向马丁说，你打到他了时，马丁几乎要晕掉。对此的解释或者是他没有枪杀过人，因此紧张害怕，但更为重要的是，他实际上枪杀的是一个同“种”人，一个同类，因而他在那些不顾一切开枪的德州白人牛仔中间是那样的异类。