春秋：一段大变革的岁月，一个刀光剑影的舞台(2)

二是过渡性。回溯和梳理春秋的全部历史过程，我们可以清楚地看到，它很显然是中国由古典宗法社会逐渐递嬗为帝国专制社会、由贵族有限分权体制逐渐转型为君主高度集权体制的重要过渡阶段。
用比较形象的文字来描述，就是它的一条腿已经悄悄地踏进了新世纪的门槛，可是它的另一条腿却还踌躇不决地停留在旧世界的边缘。换句话说，即春秋前中期的历史场景，更多地体现了西周时期的时代特征、文化精神，而在春秋晚期的地平线上，则业已隐隐约约出现了显示战国社会基本特色的晨曦霞光。
总而言之，在整个春秋时期，新与旧，生与死，传统与变革，积淀和创新，纠结在一起，融化为一体，既唱着旧时光的挽歌，又吹响新天地的号角。一方面是传承，另一方面是发展，既是“革”，又是“鼎”，也即所谓“周虽旧邦，其命维新”，这是对春秋时期这种过渡性特征恰如其分的形容。
三是多样性。春秋时期历史发展的大趋势毫无疑义，用简单明了的话来概括，就是建立在西周宗法制度基础上的礼乐文明的逐渐衰微和崭新的高度中央专制集权因素的不断增长。但是，“内中国而外诸夏，内诸夏而外夷狄”，在具体的诸侯国之间，在中原核心区域和周边“蛮荒”地区等不同地域之间，在华夏诸侯国同楚国、吴国、越国这些国家之间，其发展观念、文化观念、价值取向、道德伦理是很不一样的，其文明的成熟形态和发展程度是多元的、不平衡的，地区间的差异非常明显。这种国别间、地区间的差异，使得春秋这段历史显得很复杂，但同时也使得春秋时期的文化呈现出特别丰富多彩的面貌。
一部近300年的春秋史，大致可以划分为前、中、后三个阶段。自周平王东迁，至齐桓公称霸之前夜，为春秋前期。自公元前686年齐桓公登台，至公元前546年宋国大夫向戌弭兵，为春秋中期。自向戌弭兵至越国灭吴，横行淮泗，“号称霸王”，可视为春秋后期。长期以来，人们多将关注的重点放在春秋中期，而对春秋前、后两个阶段的考察相对薄弱。就以春秋后期的战争进程与霸权转移的状况来看，可谓是好戏连台，异彩纷呈。例如吴楚战争，吴越战争，就是中国古代战争史上的精彩篇章，更是改变春秋战国基本面貌的最大推手。我们应该系统梳理其脉络，认真回溯其源头，充分展示其表现，准确归纳其特征，全面总结其影响。
（作者：黄朴民，为中国人民大学国学院教授）