反思市场的洪金宝，为元彪策划了一部经典，却未能获得观众的认可(3)

这部《乱世儿女》，把故事的背景聚焦在了民国时代。电影的一开始，元彪饰演的小虎，从乡下来到上海滩，投奔自己的大哥“大虎”。
意外之下，小虎在“天宫剧院”目睹了一场黑帮火拼，并在火拼现场，搭救了“飞燕马戏团”的阿海（孟海饰演）、阿飘（林忆莲饰演）等人。

离开火拼现场之后，小虎在英租界找到了哥哥“大虎”（林子祥饰演）。
大虎在英租界当兵，还是租界的驻兵长官。小虎也想和哥哥一样，留在英租界。可是大虎却告诉他，租界的情况复杂，想留在租界生活并不容易。

英租界领事给大虎安排了一个任务，让他去保护上海滩大亨“金鸿运”（洪金宝饰演）的干女儿“宋家璧”|（梅艳芳饰演）。
宋家璧与大虎，原本就是恋人。可是，宋家璧的闺蜜“婷婷”（恬妞饰演），也喜欢上了大虎。宋家璧不知道该如何在婷婷、大虎之间抉择，于是选择了前往国外，逃避这段感情。
这次，宋家璧再度回到上海滩，而她与大虎的旧情，也再度复燃。