《道德经》莫能与争，我有之宝，不争之德，哀者胜矣｜下篇66至69

（德经）

第66章 莫能与争

【原文】江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。是以欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害。是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。
【译文】江海之所以能够成为百川汇流的地方，乃是因为它善于处在低下的位置。同样的道理，圣人要想高居万民之上，必须心口一致地在言辞上表示谦卑，自以为下；要想居于万民之先，必须主动靠后，把自己的利益放在所有人的后面。正是因为圣人懂得这些道理，所以他虽然身处上位，却不威迫凌人，不使人们感到有压力；虽然他居于人民之前，人民并没有感觉受伤害。正是因为此，天下的人民都乐意推戴他而永不厌弃。因为他不和任何人相争，所以天下没有任何人能够争得过他。
以其善下之，故能为百谷王：
本章老子再次强调了“处下”的智慧。我们在前面的一些章节中已经知道，“处下”和“无为”“不争”“守柔”等思想一起，乃是老子反复强调的重要观点。比如在《道德经》第三十九章中，老子便言：“故贵以贱为本，高以下为基。”在第六十一章中，老子则强调：“大者宜为下。”而在此章中，老子则进一步说明了“处下”所带来的效果，那就是“处下”能够使自己居于万民之上；进一步延伸，把自己的利益放在所有人的后面，自己则可以成为万民之先。同时，“天下莫能与之争”。而事实上，老子所说的这个断言也是得到了事实证明的。
我们知道，中国最大的圣人孔子，便是一个十分谦卑的人。其本人学富五车，广收天下门徒，其中既有颜渊、曾参、子游、子夏这样的大学问家，也有冉有、子路这样的达官贵人，更有子贡这样的外交家和商人。应该说，孔子本人虽然在仕途上一直不得志，但他自身的价值在当时已经被间接体现出来了。虽然他完全可以表现得张扬一些，但他非但没有一丝一毫的张扬，反而始终表现得比任何人都谦虚，甚至说出“三人行，必有我师焉”这样谦卑的话，认为三个人中间，便必有一个可以作为自己的老师。关于这一点，恐怕连一个普通人都不太服气，认为别说是三个人，就是三十个人，也未必有我的老师吧。但是，孔子却是如此认为的。