走私：血腥、暴利，也是现代文明的摇篮

与文艺复兴几乎同时期，大航海时代到来了，欧洲人发现了新大陆，也确定了“地圆说”。
哥白尼的《天体运行论》，马丁·路德鼓吹宗教改革的《九十五条论纲》，都在宗教法庭最为严厉的时代，迅速传遍欧洲各个角落。

非洲舞蹈传入拉美，再传入欧洲，演化为风靡至今的拉丁舞；美洲的玉米、土豆、红薯、番茄和辣椒，也被带到世界各地。
从此，欧美有了薯条、土豆泥、玉米沙拉、西红柿酱。
中国也在明清之交，意外得到了这些厚礼。此后，有了以辣为主的湘鄂菜系和川陕菜系，更有了众多穷人赖以为生的窝窝头。
乾隆初年，中国人口达到了有史以来的最高峰——突破了一亿。到乾隆末年，人口已经达到了三亿多。
这些翻天覆地的巨变，居然都和一种源远流长的犯罪，紧密相关。
这种罪行，就是走私。
英国历史学家艾伦·L·卡拉斯，写了一本有些另类的历史纪实作品——《走私：历史阴影中的隐秘交易》。

书中以丰富的史料，讲述了近代各种走私行为，也谈到了它的“两面性”：
一方面，走私是众多法外狂徒“持剑经商”，每个毛孔都充满血腥、权谋、腐败、残酷，和远高于普通商业行为的暴利；
但从另一个方面看，又不得不承认，它对文明的发展，有着极大的推动。
甚至可以说，持续数百年的走私，引领着全人类走出了古代，步入了“科技-商业-全球化”三位一体的现代文明……