《北之零年》｜日本末代武士消亡史(2)

作为特定时代背景和历史环境下所造就的“特产”，日本武士与欧洲中世纪的骑士类似，是封建军政制度下集武力与权力于一身的特权阶级。
日本自12世纪以来为征夷而封授的大将军形成了各地的幕府割据统治，造就了武家专权政治下的武士制度，武士们要对自己的幕府主效忠和服兵役，而幕府也给与武士一定的特权与地位。
随着武士制度的不断完善和发展，到了丰臣秀吉和德川幕府时代，武士制度已经形成了严格的等级制度和系统成文的行为规范，武士也从原来在战场厮杀的武将，成为了一种贵族阶层的头衔。

作为幕府统治的核心，武士不仅训练剑道柔术等战斗技巧，还要文武兼修，学习文学佛法等哲学文化，并且形成了“武士道”的伦理道德观念，对日本文化产生了深远的影响。
武士道精神中的忠诚、荣誉、气节等品质，不仅维护了日本幕府时代的社会秩序与发展，也很大程度上塑形了今天日本人讲礼貌、守规矩、做事认真的整体民族性格。

但作为封建统治下制约从主关系的精神支柱，武士道所讲求的极端效忠和勇武，也导致日本人在日后对外侵略中形成了尚武好战、残暴杀戮的军国主义思想和以切腹自尽为荣的“媚死”情结。