《北之零年》｜日本末代武士消亡史(3)

而顽固森严的等级观念，更是仍然根深蒂固的广泛余存于日本的现代社会和企业文化之中。
幕府时代的武士，身为特权贵族阶层，随身佩带两把象征身份地位的武士刀，可以在大街上横着走，农、工、商阶层必须低头避让，否则自认为“受辱”的武士就有权“格杀勿论”，挥刀砍人。

这样占据社会金字塔高位的特权群体，无疑是改革进程中着力消除的封建余孽，无法继续在社会现代化发展中存留。
因此明治政府在借助武士势力将地方割据的幕府势力推翻后，也顾不上有“卸磨杀驴”之嫌，立即掉过头来开始对武士体制动刀。
曾经最早开启学习西方改革之路的有志武士们，也难逃被时代的浪潮冲击卷挟，最终以浪漫而悲壮的姿态，走向没落的历史命运。

1868年，明治天皇公布《五榜禁令》，废除了武士阶级的头衔，提倡文明开化，四民平等。
这样的改革自然引起了武士的恐慌和不满，但这仅仅只个是开始。
随后而来的“散发脱刀令”，废除了象征武士特权的发髻和佩刀。
再之后的“金禄公债”，废除了武士原有的俸禄和封建财产特权。
虽然曾经参与过倒幕运动的中上级武士，可以通过赎买土地而转化为新的上层阶级，但许多被政府砸掉了铁饭碗的下级武士，为生活所迫，只能当起了佃农、工匠，甚至是人力车夫。