大学之“大”在于有大师，这4位教授，就是明证

1925年，清华大学成立清华研究院国学门，当时也通称“清华国学研究院”，虽然由于各种原因在1929年停办，但短短4年中，国学院毕业学生近70名，其中50余人后来成为我国人文学界著名学者。感念于此，人们把当初指导学生的4名教授尊称为清华国学研究院的“四大导师”。这4人是谁？为何能有如此盛名？后来又有着怎样的命运？
清华大学老校长梅贻琦曾说：“所谓大学者，非大楼之谓也，乃大师之谓也。”也就是说，大学之“大”不在于有多少幢大楼，而在于有多少个大师。想当年，清华国学研究院正是拥有王国维、梁启超、陈寅恪和赵元任四位国学大师，才在短短4年时间建立了中国学术独立的传统。

清华国学研究院“四大导师”的蜡像
王国维：文史哲等领域均有深诣和创新的一代宗师
20世纪前期，是中国传统文化与西方现代文化碰撞、交融，从而促使自身向现代转化的重要时期，涌现了一批开一代新风的大家。蔡尚思先生说：“二十年代的中国学术界，最有地位的人，要算梁启超、胡适和王国维三位。但究其根底，王国维的贡献最大。”
王国维学问博大精深，迄今恐怕少有人持异议了。他的崇高声誉的确立，固然得之于他在学术上的非凡创造，然而，也应该看到，他的饮誉中外，以至德国普鲁士学术院都曾拟聘他为外籍通讯员，这就与他在清华研究院的两年教学研究生涯密切相关了。
1925年，清华学校是全国有名的现代型高等学府，同年创建国学研究院。当时任清华校长的曹云祥接受胡适的建议，敦聘梁启超、王国维、章太炎为导师。梁、赵爽快地应允了，章太炎不肯就，王国维则经过一番犹豫后才决意加盟，并于该年4月17日，举家迁入清华园西院l8号，成为研究院应聘履任的首位导师。
当时校方请他主持院务，他坚辞不受；实际上他对研究院办院宗旨（用现代科学方法整理国故）的确立，起了举足轻重的作用，直到1927年6月4日他在颐和园赴身清池，前后不过两年。这两年中，他继续进行他的西北史地研究，培养了一批学术精英，大大弘扬了他的学术张力。