二战美军两栖登陆战装备和战术浅解(15)

E:M4A1谢尔曼两栖坦克
为了在诺曼底登陆时出其不意，两栖坦克一直秘密地存在。这种坦克其实就是安装了特殊传动装置的M4A1式坦克，它的传动力可以在履带和两台安装在坦克尾部的18英寸（约46厘米）螺旋桨之间转换，后者可以提供4英里（6·4公里）/小时的水上速度。为坦克提供浮力的是安装在坦克上的一圈可折叠的胶化帆布衬板，在使用时它被支起，高度刚好超过炮塔顶端。一旦登岸，螺旋桨升起，帆布衬板沿与履带装甲平齐的一圈折叠收起。衬板升起时，坦克上的武器是无法使用的。海面必须平静，因为衬板的支撑架无法抵御过大的冲击力，而衬板顶端也仅是高出水面不足1英尺（约30厘米）。可装载4辆坦克的坦克登陆艇在登岸时，坦克上可装一种固定在坦克底部的可分离式水下传动装置，面对海浪冲击它可以保障衬板的安全。
E1:露出海面的坦克顶端。车长站在固定于炮塔顶端后部的小平台上。他操控的一只扶手杆连接的是可调整螺旋桨角度的垂直拉杆。
E2:在坦克到岸后车长爬下炮塔；这里可见衬板内部的支撑架和维修后留下的补丁。
E3:衬板折叠且螺旋桨升起。
在诺曼底登陆时，3个美国坦克营（第70、第741和第743营）装备了两栖坦克；每个营各有两个连装备了这种坦克，它们可在登陆艇登陆波次到来之前在离岸的水面上航行5000到6000码（约4600米-5500米）。各营的A连和装备M5型轻型坦克的D连安装的是涉水装备（见图F）；推土机坦克也包括在这一波次中，由于只能短距离涉水上岸，它们在较晚时才会登陆。两栖坦克和其他早先到达的坦克被作为打击德军炮位的突击炮来使用，当然它们的战果各异。
因为环境恶劣，在距离海岸只有1500码（约1445米）时，第70营被迫将他们的两栖坦克撤回，而在犹他海滩，有28辆坦克完好无损的登陆了（四辆坦克的损失是因为载它们的坦克登陆艇触水雷沉没了）。第743营的大部分坦克因海上条件限制也后撤了，并通过坦克登陆艇直接在奥马哈海滩登陆，第741营只有5辆坦克登岸，其中3辆是直接登陆的。总计32辆两栖坦克以泅渡的方式登上奥马哈海滩，其中27辆因为风、海浪和强大的逆流等各种原因陷在海里，33名坦克手被淹死，只有两辆坦克依靠自己的动力到达海滩。
英国第27装甲旅也为英国和加拿大人的抢滩部队各配置了一个营的两栖坦克，自西向东它们分别为东赖丁自由民第7龙骑兵卫队团第4营和第18轻骑兵团第13营。涉水到达最西端的戈尔德海滩的行动被波涛汹涌的海浪阻止，坦克只能依靠坦克登陆艇的承载上岸。在朱诺海滩，一些两栖坦克只涉水航行了1000码（914米），而其他的则直接登陆。不过在剑滩，40辆坦克中的31辆涉过5000码（4572米）的水域安全登岸。