浅谈英军战斧行动的失败，果敢和决心都有了，但技术问题却拖后腿

1941年6月15日至17日，北非战场的塞卢姆防线上爆发了激战。这场战役在后世被称之为“战斧行动”，这是英军方面的战役代号，而战役结果则不尽人意，英军方面损失了220辆坦克，而德军则只损失了25辆，倘若不是撤离及时的话，恐怕英军进攻部队早已全灭。英国宣传机构不得不将这次行动包装成一次无伤大雅的“侦察行动”，以免民众知晓英军在北非的战略进攻蒙受了巨大失败。

尽管“战斧行动”仅仅持续了三天，可英军的失败是不容置疑的，而且是在他们占据兵力优势的前提下。即便抛开英军拥有超过十个旅的兵力，而德军只有2个德国师和6个不满员的意大利师这一点，英军的步兵坦克和巡洋坦克有足足250辆左右，而德军却只有150辆各式坦克，兵力多寡可谓是一目了然。常理推论英军理应取得胜利，但为何反而是英军失败了呢？
事实上，英军统帅韦维尔确实是一员悍将，与日后在北非战场活跃的英军将领相比，韦维尔是一个非常难缠的对手。这个在第一次世界大战中失去了一只眼睛，享有“独眼龙”称号的将军不缺乏勇气，更有其他英军将领所没有的果敢。
韦维尔很清楚一条战场铁律，那就是有所得必有所失，如果想要在战场上得到什么，那么相应的就要失去些什么，如何取舍就成了战场上致胜的关键。而对于韦维尔而言，如果将兵力集中于一点使用可能赢得胜利，那么他就可以承受在其他方向上的任何风险，这是英军大多数将领所不具备的能力。

然而，韦维尔在技术层面上存在有一个弱点，尽管这个弱点看上去微不足道，那就是英军的步兵坦克和巡洋坦克的划分。英军在当时最为强大的坦克是玛蒂尔达Ⅱ步兵坦克，这款坦克行动缓慢却装甲厚重，属于当时英军为数不多的重型坦克。而新配备的十字军巡洋坦克虽然有优秀的机动性，但正因为其高机动的特性导致它们会和玛蒂尔达Ⅱ脱节，所以英军装甲部队的行进速度实际上要取决于他们那些玛蒂尔达Ⅱ步兵坦克的速度。