阿玛拉布拉的清朝公主

公元1790年10月，伊洛瓦底江上十艘鎏金装饰的大船浩浩荡荡顺流而下。正中的一艘驮着三层重檐的屋顶，船首装饰着异兽的雕刻，体型最为庞然。人们纷纷喧传，这是去为中国皇帝祝寿的使团回来了；除了带回的各种奇珍异宝和回访的中国使节，最引人议论的就是三位可爱的中国女孩子：据说她们都是当今中国皇帝的孙女，是三位来自中国的公主。

珍贵的贡榜王朝皇家船队铜模型，最大的船上原本有的多重屋顶已遗失(内比都军事博物馆藏品)
阿玛拉布拉的郊外早已建好了专为中国的公主准备的临时宫殿。缅甸国王波道帕亚(Bodawpaya)亲自在他七年前依据星辰天象规划建成的“不朽之城”中，以最隆重的礼节迎接远道而来的清朝使团。接受了使团献上的礼物、程式化地问了两三个问题之后，他便让三位少女坐到自己身边。国王得知，三个女孩分别叫“大姑娘”、“二姑娘”和“三姑娘”；他立即将她们封为王妃，并将缅北的重要茶叶产区峒鹏省(Taung-bain)赐给她们作为食邑。

唯一现存的缅甸王座实物，可见国王和王后/王妃所坐的位置实际是很宽大的一个平台(仰光国家博物馆藏品)
这看上去犹如某本西洋童话书里的桥段，然而它却是真实的。三位中国的公主在缅甸是如此有名，以至于五年后访问阿玛拉布拉的英国使节迈克尔·西姆斯(Michael Symes)也在自己的书中记下了她们的故事。直到今天，在缅甸出版的历史书籍里，还把中国的公主来到缅甸作为波道帕亚在位期间的一个重要历史事件加以记述。不过当年的西姆斯早已表达了自己的怀疑：这三位女孩子，真的是清朝皇帝的孙女吗？