《帝国时代2》：没有帝国，还有时代(7)

在接受主播采访时，深夜2点的Tim精神饱满，身为公司老板和3个孩子的父亲，Tim谈起游戏来手舞足蹈。当被问到赞助比赛的感想时，Tim说：“我很快乐，你们也很快乐，我们大家都快乐，这就是全部！”

Tim当年在《帝国时代2》论坛里求助的帖子
采访Tim的主播叫Memb，今年43岁。他从2013年起创造了《帝国时代2》圈内最火的频道之一MembTV。Memb对游戏和粉丝的爱或许在直播界都能榜上有名：截止到2021年3月，他已经连续直播《帝国时代2》560多天了。
国人会跑去海外论坛和直播间互动，外国友人也会来国内平台转悠。高段位比利时选手PROject_Belgium一个中文字都不认识，却时常跑到斗鱼上用翻译软件和主播、网友聊上一段，乐在其中。
除了社群，支撑热爱的另一个因素或在于：《帝国时代2》本身是个意外的历久弥新的存在。比起几年内就会被玩家找到“最佳套路”从而失去乐趣的游戏们，《帝国时代2》的核心机制在20多年里几乎不变，但每隔几年就会被玩家开发出全新的战术，掀起一阵风潮。比如小小的木栅栏，最初是个薄弱的防御工事，后来被用来作为保护家的必选，再后来成为攻击性的围困神器（在敌人单位四周快速放下木栅栏，可以围住对手），还能成为围住对手资源的招数——在对手的金矿四周围上一圈，让别人无法开采。
2017年，微软决定重拾这个被遗忘的珍宝，宣布将制作《帝国时代2：决定版》。牵头的制作公司叫Forgotten Empires（即“被遗忘的帝国”）。它不是什么大公司的下属工作室，也不是微软投资的初创公司，而是一群爱好者演变来的团队。9年前，这群粉丝为爱发电，开始自制非官方地图、模组和扩展包，年复一年地做着和他们的团队名相反的事。当这些粉丝作品逐步被微软官方采纳后，他们开始全职成立公司。
2019年11月，一款玩法原封不动但以当今最高画质、最佳交互体验和全新AI算法重制的《帝国时代2》游戏上线了。小镇顿时添了许多生机，渐渐有更多的老人回归，更多的新人诞生，更多的路人驻足。