《蛙声十里出山泉》：老舍与齐白石的天合之作(4)

得此信后，胡絜青也很想求白石老人一幅画作为纪念。后经齐白石一位女弟子介绍，胡絜青送上四百元给齐白石老人作为酬劳。这次齐白石为胡絜青画了一幅二平方尺条屏《群虾图》。画面上有高低参差六只大虾，身体是半透明的，双眼炯炯黑如点漆，硕尾摇摇，长须扰扰，几欲游出纸面!纸右边署：“絜青女士清属，庚辰六月，白石老人”，钤“齐大”朱文印。

老舍先生当年给齐白石老人写了一封信
1943年秋，老舍夫人胡絜青带着三个孩子（舒济、舒乙、舒雨）逃出沦陷的北平，同时将老舍真爱的《雏鸡图》和自己求得的《群虾图》一并带到了重庆北培。这年冬，老舍在重庆终于与分别五年的家人团聚，同时又看到妻子带来的这两幅齐白石画作，他高兴极了，便把它们挂在自己客厅。哪知，这却在重庆立刻引来了一堆谣言，说老舍先生有一箱子齐白石画作，发了横财。《新华日报》专门为此出面打抱不平，为老舍先生公开辟谣。老舍先生则写了一篇《假如我有一箱子齐白石》的小文，他把大后方文人的窘迫描写得淋漓尽致，同时还借机把那些在大后方发国难财的家伙挖苦了一顿，给国民党统治者和发国难财的恶人一个难堪。
虽慕名很久，但直到1950年5月在召开的北京市第一次文代会时，老舍先生才和白石老人第一次见面。相识后，因老舍担任北京文联领导，他们的交往才逐渐增多。那时，胡絜青很喜欢绘画，不久在老舍的提议下，胡絜青便拜入齐白石老人门下潜心学习，这让两人互动更加频繁。
1951年，老舍特意选了苏曼殊的四句诗（“手摘红樱拜美人”、“红莲礼白莲”、“芭蕉叶卷抱秋花”、“几树寒梅映雪红”）“大胆地”向齐白石求画，并要求：“手摘红樱拜美人”代表春，“红莲礼白莲”代表夏，“芭蕉叶卷抱秋花”代表秋，“几树寒梅映雪红”代表冬，合在一起，要成为一组四季花卉配诗画。
齐白石老人拿到“考卷”后，点头微笑，思索片刻，提笔便画。但在画“芭蕉叶卷抱秋花”时，白石老人停下笔，认真地跟老舍说：自己已记不得蕉叶新拔，是向左还是向右卷着。北京又没有多少芭蕉可供观察，只好不要卷叶了。不能随便回呀。