除了《红楼梦》，曹雪芹还写过一本制作风筝的专业书！(5)

曹氏风筝是一种综合艺术，它以民间文化为依托，做工细致，用料考究，绘制精美，放飞富有情趣，尤其是拟人化的扎燕，极具北京地方特色。流传下来的21首口诀歌诀，巧妙地诠释了曹氏风筝的制作工艺和独特风格。曹氏风筝流传至今，得益于孔家人的悉心传承，但直到孔家人制作的风筝进入了国家级非物质文化遗产名录，他们仍谦逊地表示，孔家风筝姓曹不姓孔。
那么，曹雪芹当年为什么制作风筝呢？相传，他有个朋友叫于景廉，在从军打仗中脚部受伤，成了残疾人。由于家中人口多，又缺乏谋生手段，于景廉的日子过得很艰难。年关将近时，他去拜见曹雪芹，愁眉不展地说，儿女啼饥号寒，实在活不下去了。曹雪芹一边好言宽慰，一边扎制了几个风筝，让于景廉拿到城里去卖。出乎意料的是，那些风筝颇受豪门公子的喜爱，很快便高价售出。“授人以鱼，不如授人以渔。”为了帮助更多的人掌握生存技能，曹雪芹编写了《废艺斋集稿》，讲述了包括风筝制作在内的八种谋生手艺。多才多艺，又悲天悯人，曹雪芹不愧为中国文人的楷模。
过去，于景廉凭借曹氏风筝养家糊口；如今，曹氏风筝工艺坊成为李家坟村产业转型、村民就业的新领域。走进工艺坊，但见几百平方米的工作间墙壁上，贴满了用毛笔抄写的《废艺斋集稿》中有关风筝“扎、糊、绘、放”的口诀。一位村民告诉我，她从画线开始学起，然后进入糊、扎等工序，已经基本掌握了曹氏风筝制作工艺。有的村民不仅自己制作风筝，还在中关村一小、上庄中心小学的手工课上讲授风筝技艺。北京奥运会期间，工艺坊制作的风筝曾作为“北京礼物”，赠送给国际奥委会主席罗格。中国是风筝的故乡，从汉朝的韩信发明风筝到现在，已有两千多年。以天为纸，将云拟水，李家坟村村民把弘扬风筝艺术称为“以艺养人”。
曹氏风筝寓意丰富，尤以燕子为主。在北方人心目中，燕子是喜鸟，象征着吉祥。雏燕风筝，画面上是五只蝙蝠，谐音“五福”，寓意福、禄、寿、喜、财；沙燕风筝，画面上的双燕代表夫妻，中间的心形图案为并蒂牡丹花，表示“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”，而头顶润以白色，两只翅膀上各有几朵象征富贵的牡丹，寓意富贵到白头；瘦燕风筝，寓意三多九如，三多指多福、多寿、多男子，而出自《诗经》的九如，是指天有日月星、地有水火风、人有精气神；肥燕风筝，当胸一只开屏的孔雀，两只翅膀上绘有数朵牡丹，相传这是古代皇家公主选驸马时，亲友们常送的贺礼；蛤蟆燕风筝，躯干上画一只硕大的蛤蟆，寓意多子多福，翅膀上各画一朵盛开的荷花，寓意“出淤泥而不染”的君子气节。燕子御风飞翔，将祝福和吉祥传遍四面八方。