临终关怀，不仅仅针对临终者(3)

在香港，临终关怀称之为纾缓治疗，是为了与病魔搏斗的慢性或末期重病者，以及其家属而设计的体恤患者的治疗方式。目的是根据患者和家人的意愿及需要，防止和减缓因疾病而引致的肉体、情绪，和精神上的不适和伤痛，从而令病人和家属尽量在此特定的情况下获得最好的生活质素。当患者病重时，纾缓疗护注重顾及全家上下的需要。
无论患者的个人年龄，病期或仍需要其他治疗，纾缓疗护的目的，是为患者防止和减轻痛苦，并确保患者得到最高的生活质量。当患者病重而无法表达意愿时，预留嘱托书能让家属和医护人员了解患者事前对延长生命治疗的相关意愿，患者可以在明确自己的意愿后，在医生和家人的协助下拟订预留嘱托书。
纾缓治疗的核心是减轻痛楚、纾缓不适，并以药物及其他辅导方法尽可能地纾解身体各种疼痛和其他不适，维护病者的尊严，让病人平静、安祥地走向生命的最后阶段。

临终关怀是人类死亡文明的重大成果，从某种意义上来说，它是人类文明进步的标志。随着社会老龄化的不断加剧，以及家庭结构与疾病谱的变化，临终关怀事业的发展越来越得到社会的重视。“生命需要尊严，当一个生命在走向结束的时候，尊严显得尤为重要。”临终关怀通过对临终患者的疏导、支持与帮扶，更好地维护了临终患者的尊严，是人道主义的体现，也为人生的旅途终结提供了一个更为理想的模式。
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