刘华强买瓜到高启强卖鱼：中国涉案剧变迁史(4)

此时，高群书已经从地方上的电视新闻单位辞职，想当导演拍电视剧。看了《9·18大案纪实》，他觉得“太牛了”，就给有过一些交往的陈胜利打了电话。陈胜利正在筹备《中国大案录》，就叫高群书来给片子当制片人。两人跑遍了大半个中国，去各级公安部门采访，接触了众多一线办案民警，收集到了丰富的第一手案例。这一趟，高群书为后来的警匪片积累了很多经验和人脉，等他再拍《命案十三宗》时，坊间都传，没有他采访不到的案件。
回忆往事，高群书感慨于那个质朴与新机并存、影视剧蓬勃迸发的时代，“条条框框比较少，鼓励创作”。
“好，老陆，不改了”
1992年，在中国电视剧制作中心任编剧的陆天明接到了一个任务——写一部现实主义题材剧本。该中心隶属中央电视台，在80年代曾打造了《西游记》《红楼梦》等经典电视剧。90年代初，北京电视台出品了《渴望》，没过多久，又推出《编辑部的故事》，观众的观看兴趣转向现实生活，央视急于拍一部现实题材电视剧。
陆天明回忆，反腐是当时街头巷尾都在议论的话题。“那不是一般的议论，是沸沸扬扬，下班回家大家都在议论自己单位发生的腐败，你单位一个科长出了什么事了，我单位一个组长出了什么事了。就像后来上海老百姓议论楼市和股票那样起劲。”到底写什么？陆天明觉得写什么都不如直接写老百姓关注的痛点和热点。
他没敢下基层，怕当地的领导“对号入座”，也怕有人向上打报告“告状”。闭门5个月，陆天明以身边亲朋的议论和公开报道作为素材，写出了《苍天在上》。它展现了一位较高级别干部的经济犯罪，这在当时尚无先例，更大胆的尺度还在于让反腐斗士牺牲了政治前途才换来反腐败的胜利，而没有留下一个观众熟悉的大团圆结局。
本子写成了，几个部门审查完，意见很统一：戏是好戏，但是要改，修改意见有十几条。正面主角怎么可以没有好下场？反面人物可不可以改成副县级？甚至“苍天在上”的剧名也惹来争议。
陆天明坚持不改，就拿片名来说，“苍天指的是党和百姓，怎么就不能呼唤？”单位领导很为难，让他把本子拿到外面去拍。正好北京台看到了剧本，大加赞赏，表示愿意出钱拍。本单位也同意，但要求陆天明在第二天办公会上表示，是自己主动提出撤剧本。当晚，陆天明思前想后，感觉想不通：“让我自己要求撤出，不就是承认自己失败？我的剧本明明是为党为民，为什么要我改？”他决定给高层主管部门的一位领导打电话，他从未和这位领导打过交道，四处打听，才找到联系方式。