叶舟长篇小说《凉州十八拍》试读丨第十六拍·胡笳108节(11)

这的确是实情，反正收购来的废品一直在撂荒，不到铁坯子短缺，张炬是绝不会冶炼残次品的。事情过去了许久，忽一日，郭麻日焦急地寻上门来，打开钱袋子，数出了三十块响元，声称要回购那一套古董，去救他儿子的性命。张炬见钱眼开，当即就答应了，让对方改天来取，他需要连夜倒腾一下那堆废品，此刻还顾不上。岂料，当日晚夕，续大人带着五虎上将亲自来到了马掌铺子，目标明确，同样索要那一套东西，大姑爹的记性比谁都好。
有时候，一个人的绰号，便是他这一生的命数与写照。
坏天良虽然是后来叫开的，但郭麻日的碎儿子从小就是个混蛋，也是一名恶童，令人不齿。秋季，新城大营的主力部队，按时开赴北疆一带举行实弹演习，但一名军官在平番县办差时，手枪被盗了。马乙麻受命调查，在县城的土地庙门口，发现一个鼻涕娃娃正在砸核桃吃，用的不是榔头或锤子，而是一颗拳头般大小的石佛，便当即认定了窃贼，捕获了这爷父俩。果然，手枪就在麻袋里，还有不少的小石佛，包括两只点灯用的金碗，皆为赃物，附近玉佛寺的案件也顺带告破。经不住严刑拷打，爷父俩全盘招供了，此后被关押在骑兵营里铡草，挨过了一个寒冬。到了来年，郭麻日经常听见骑兵们在公开议论，说续门的马匹如何健硕，玉门左家的良骏如何神勇，这一定大有原因，而军部的这些战马，一个个就像兔子和旱獭，简直不值一提。这么着，骗子的本性终于爆发了，郭麻日动了心思，求见未来的特务头子，对马乙麻绍介说，续门跟玉门左家的马匹之所以抢手，原因无他，原因只在于有一尊铜马坐镇；
只要铜马鼎立，天下便安抚，四海皆升平，将嚼草的大牲口变成吃肉喝血的豹子，也不过是举手之劳。那时节，马乙麻还太年轻，但雄心勃勃，渴望有所建树，又听这个囚犯说，续门的那一尊铜马，恰恰是他本人出售的，他愿意借支三十块大洋去回购，假如得手的话，以此来赎回爷父俩的自由。对这种荒诞不经的言辞，马乙麻根本无所谓，反正有坏天良这个人质在手，想必老贼娃子也不会单独开溜。
再说张炬，一方面是当家人的问询，另一方面却是三十块响元的诱惑，这是他平生遇见的最大一笔钱，岂能放手？毕竟是忠仆，张炬将原件交给了续可荪，但在上交之前，他花了五个昼夜，浇铸了一件赝品，被郭麻日带走了。张炬乃铁匠出身，这似乎难不倒他，将新器敷上了马尿与鸽子粪，又用特殊的矿石粉浸泡，在表面喷砂做旧，而后塞进一只刚刚宰杀的老羯羊肚子里迅速生锈，结果获得了一种色泽沉郁、生气横溢的效果，竟然连郭麻日这样的掘墓老手也没有发现破绽，赶紧抱住了这个命根子，喜出望外。起初，赝品送到了临时大营，引起了不小的轰动，在郭麻日的极力渲染下，每个军官都捧在手心里欣赏，那种神妙的姿态，那种飘逸的线条，以及有关它的种种传闻与非凡的法力，令众人欢喜莫名，士气空前。马廷勷也说，啊啧啧，老子姓了一辈子的马，以前糊里糊涂的，如今才知道，马是这个顿亚世界上最高贵的生灵，待回到新城大营之后，我一定要在军部单独辟出一座阁楼，专门来陈列它。