棒球卓越而广泛的文化影响力,同时也影响美国百年影史的发展(3)

另一方面,棒球神话也有助于化解都市化与工业化美国社会中的紧张关系。透过强调尊重权威、遵守规则与公平竞争的价值(例如:强调从比赛中学习公平竞争的运动家精神远比赢得比赛重要),棒球让肆无忌惮、野心勃勃的资本主义社会有所抑制,不至因为违反规则的垄断和竞争造成市场失序;透过强调团队合作的重要性,棒球也让长期崇尚个人主义的美国民众学习融入资本主义社会的整体生产环节,化解劳动者从农田走向工厂的失落感;但更重要的是,被赋予怀旧与田园牧歌形象的棒球,满足人们对于乡愁的渴望。

为受制于无聊而挫折现实生活的人们(工业社会造成的劳动异化与城市生活中的人际关系疏离),提供一股缓解、稳定和慰藉的窗口,让她们能跨越阶级与身份的隔阂,从棒球场上获得现实生活中无法得到的自我实践。其次,棒球乃系现代运动中少数没有时间限制的比赛项目之一(特别是相较于其它三项同样流行于北美的职业运动)。一场比赛在最后一位打者出局之前,从理论上来说,这场比赛的胜负依然仍在未定之天。

换句话说,只要怀抱信心与希望,持续努力不懈,任何比分差距都可能产生“逆转”,都有机会后来居上,任何“不可能”的情况,在超越时间限制的条件之下,都有机会变成“可能”的情况。棒球比赛的节奏有时非常平缓,但却可能突然出现爆炸性发展,而此种略带神秘色彩的竞赛特征,也让棒球为电影带来其所需要的戏剧张力。因此我们可以看到,在许多棒球电影当中,“九局下半”(BottomoftheNinth)都被设定为剧情转折的高潮。我们可以看到,很多棒球电影都透过上述三条轴线的作用,凸显棒球本身所具有“救赎力量”,特别是在所谓的“剧情电影”当中。