《美国往事》：人情冷暖中的梦与真实，世事浮沉中的爱与忠诚

看完近四小时的《美国往事》，心中感慨万千，有一个词突然冒出来：厚重。这不是一部爆米花电影，也不是主题单调鲜明的类型片，而像是集合了多种元素、经过时间酝酿后形成的一杯醇厚的酒，饮后余韵悠长。
《美国往事》（Once Upon a Time in America）是赛尔乔·莱昂内导演“往事三部曲”的压轴之作，它通过纽约四个底层少年在残酷社会打拼成为黑社会帮派的过程，刻画出美国二十年代到六十年代社会风貌的变化。

《美国往事》改编自戴维·亚里森的自传体小说《流氓》，这本书是他在纽约州辛辛监狱中写成的。导演莱昂内在六十年代中期就看中了此书，最终耗资4000万美元，用了长达13年的时间来准备和摄制。
这部满满的诚意之作，当年并没有获得主流足够的认可，但随着时间流逝，这部影片的价值愈加凸显，成为电影史上浓墨重彩的一笔。

一、人人都有一个“美国梦”
美国《电影评论》杂志的记者曾采访莱昂内, 请他谈谈为什么喜欢拍摄美国的故事。莱昂内说：
“作为一个欧洲人, 美国既吸引我, 又令我吃惊。我愈喜欢他, 就愈觉得与他距离若千光年之远。我感兴趣的是美国人的朝气——尽管也有许多矛盾——以及他们对于某些事情不随便轻信的态度。正是这种矛盾、朝气、不断加剧的痛苦的混合, 使他变得迷人和与众不同。美国是梦幻与现实的混合。在美国, 梦幻会不知不觉地突然变成现实, 现实也会不知不觉地忽然成了一场梦, 我感触最深的也正是这一点。”