张骞一次大冒险，凿通的这条东西大道，今天还有三条著名古道

两三百年前，西方掀起了一股冒险热。他们离开欧洲，到非洲美洲亚洲去冒险。他们去寻找黄金、钻石、文物等。他们也因此登上了澳洲，几乎杀光了当地的土著，让世界四大人种变成三大人种。他们也因此登上了美洲，大量的印第安人成了刀下亡魂。如今美洲的很多称谓，都和那时候的冒险有关。印第安其实本义是印度，因为欧洲冒险家们错把美洲当成印度了。纽约本义是新的约克郡，约克郡是英国的一个郡。他们来到亚洲，一直到上世纪初还大量偷盗新疆的文物。
之所以叫冒险，是因为他们明知前行的道路很危险，充满着死亡。如果成功，则会腰缠万贯，过上富足甚至贵族的生活。如果失败，那就会客死他乡，尸骨都没有人掩埋。他们用生命去赌财富，纵然有成功的，失败的也不在少数。麦哲伦就在菲律宾被杀死。

中国也曾经有过一股冒险热，不过那是2000年前了。班超带着36人的团队纵横西域，傅介子孤身闯楼兰，都是冒险的例子。他们都成功了，所以升官加爵，封妻荫子，名留青史。而失败的人到底有多少则不知道。因为失败者的故事是不会被传颂的。
张骞也是这样一个冒险家。汉朝经过几十年的积累，终于可以和匈奴一决高下了。汉武帝听说大月氏和匈奴有不共戴天之仇，很希望报仇，但是没人协助，因此希望有人出使西域，和月氏联合，共同攻打匈奴。

那时候的张骞是朝廷的一名郎官，就是给各级官员跑腿传话传物的人。他希望能去朝廷从来没有涉足过的西域，用冒险换取功名富贵。他应聘成功，带着100多人出发。