自然｜3.5亿年前它曾与恐龙同行，如今仅发现24只

地球上的大鲵属，共有3个物种，分别为中国大鲵、日本大鲵和美国大鲵。大鲵属体长一般为1米上下，也有达到2米的，体重通常为20至25千克，也有超过50千克的。为此大鲵属在地球上的两栖动物中占有了一项之最——体型最大。

而中国大鲵在其中又是大中之大。从体长到体重，大鲵属能达到2米和超过50千克的都是指中国大鲵。日本大鲵只达到1.5米和45千克左右，美国大鲵只有0.74米和2.3千克上下，远远小于中国大鲵。
中国大鲵有个俗称——娃娃鱼，其名得来缘于它的叫声酷似婴儿的啼哭声。然而，娃娃鱼似鱼却非鱼。在动物学分类划分上，它为脊椎动物亚门、两栖纲、有尾目、隐鳃鲵科。准确地说，娃娃鱼属于由水生脊椎动物向陆生脊椎动物过渡的类群，是两栖动物。
中国大鲵在河北、山东、山西、甘肃、青海及西南和东部各省均有分布。它对于栖息环境有独特要求，喜欢在水流湍急、水质清凉的湖泊和水草茂盛、石缝与岩洞多的山溪河流之中生活。其实这是它生存和繁衍的基本所需。