一次在阿拉斯加的危险漂流(6)

十月二十七日，星期一。早上好，萨拉！……零下十四度。水在水桶里冻住了。我睡得很好。……河里流着许多冰。但河还在移动——在撕扯着岸边的冰架。
十月二十九日，星期三。今天早晨零下二十八度，晴空万里，像教堂的钟声一样清晰。感觉很好。昨天打到一只披肩松鸡和一只松鼠，还布了几个兔子陷阱。

冰封的育空河雨走了，在阳光下我们又可以听到岛塌陷的声音。大块的岸轰隆隆跌落到水里，因为育空河决意偏转。我们经过岸上一道深深的缺口，那儿十来棵云杉树同时咔嚓嚓倒下。它们是六十英尺高的树，那么多撑着它们的地与它们一起陷落，以致它们现在几乎垂直地立在三十英尺深的河中。一般而言，当河水流入陡岸的土壤，岸上的树渐渐失去平衡，成为“扫帚树”——它们的树干倾斜向下，树枝伸入水中。育空河的岛有太多的“扫帚树”，从老远看起来就像三层桨座战船。河水带着沉重的激流声轰鸣着流过树冠。
十月三十一日，星期五。零下三十五度。晴。感谢上帝赐予木头！
十一月一日，星期六。零下三十六度。昨晚它还在开裂和震动，今天早晨静悄悄的。从流冰开始，用了八天的时间才完全冻住。育空河冻结实了。
通常，在基本结冰后，伊格尔旁边左岸的河湾里有一片未结冰的水——在其余河水都结冰很久，成为一片不冻的水流。它能够保持两个多月不冻。严寒的突然来临，比如说零下五十六度，会最终封住它。

驯鹿在河中迁徙巴尼·汉森，五十年前“走入荒野”采金。他说他有一次看见一行十三头驯鹿小心地沿伊格尔悬崖走，淹死在未结冰的河水中。悬崖接近垂直，崖面陡峭崎岖，沟壑重重。这十三头驯鹿缓慢地往下走，看一步走一步，几乎每动一下都是决心和平衡的奇迹。它们泰然自若，每头驯鹿都避免因下坠而粉身碎骨，它们给汉森和任何其他可能的目击者充分的时间思考它们为什么选择那条路线。它们本可以轻易地绕过城或悬崖。最后它们到达冰面，开始过河。在那片水周围，冰都冻得很结实，延伸到对岸边。然而，十三头驯鹿一个接一个地跳入未冻住的水中，水流把它们拖到了下游结冰的地方，在那儿，它们被吸到了冰层下。