《道德经》慎终如始，则无败事；持之以恒，方能善始善终(2)

老子从“大生于小”的观点出发，形象的说明了合抱之木、九层之塔、千里之行等大事物，大举动，都是以生于毫末，起于累土，始于足下等小事物，小行为开端的。同时老子也告诫人们：做任何事情都必须具有顽强的毅力，从小事做起。只有打好坚实的地基，才能平地起高楼。

依据自己的人生体验和对万物的洞察，老子提出“民之从事，常于几成而败之“。很多人的确不能持之以恒，总是在事情快要成功的时候失败，为什么会出现这种情况呢？主要在于缺乏韧性。每次到了快成功的时候，人们往往不够谨慎，开始懈怠，没有了刚开始的那种热情。
老子对此开出的药方就是：慎终如始，则无败事。在最后关头，也要像一开始那样谨慎从事。本章的后半部分有三个排比句，合抱之木生于毫末；九层之台起于累土；千里之行始于足下。
这三个排比不禁想到荀子劝学篇中的几句话：积土成山，积水成渊，不积跬步，无以至千里，不积小流，无以成江海。

两位先辈的思想观点明显有相同之处或承继关系，荀子吸取老子量变产生质变的思想精华。但荀子是儒家学派的大师，老子则是道家学派的创始人，他们的世界观根本上是相异的。
荀子说：锲而不舍，金石可镂。人要像蚯蚓那样用心一也，虽然无爪牙之力，筋骨之强，也要上食埃土，夏饮黄泉。提出积极进取的主张。而老子则主张无为无执，实际上是要人们依照自然规律办事，树立必胜的信心和坚强的毅力，耐心的一点一滴去完成。稍有松懈，便很可能前功尽弃，功亏一篑。