苏格兰女王玛丽和伊丽莎白一世的真实故事(2)

毫不奇怪，这两位女王的故事在主角去世400年后仍然能引起观众的共鸣。正如传记作家安东尼娅·弗雷泽所解释的，玛丽的故事是一个“谋杀、性、悲伤、宗教和不合适的情人”的故事。再加上苏格兰女王与伊丽莎白之间的竞争，以及她的英年早逝，她变成了典型的悲剧女英雄。
玛丽和伊丽莎白的形象常常将女王的形象简单化。玛丽时而被想象成男性政治阴谋的无辜受害者，时而又被想象成一个有着致命缺陷的蛇头，“从内心而不是头脑统治”。

对玛丽生活的戏剧化倾向于淡化她的角色，把她的生活视为“肥皂剧”。与此同时，人们常常用一种浪漫主义的视角来看待伊丽莎白，这种视角利用后见之明，淡化了许多臣民对女王的不满，尤其是在女王统治的后期。
1561年，苏格兰玛丽女王回到她的祖国。在她的第一任丈夫、法国的弗朗西斯二世意外去世后，她成了寡妇。她离开了与她生活了13年的家，来到了未知的苏格兰。
对伊丽莎白来说，考虑到她对王位的不稳定掌控以及随后困扰她统治的偏执，她几乎没有动力去任命一个可能威胁到她自身安全的继任者。玛丽的血缘声明已经够让人担心的了，但如果承认她是假定的继承人，那么伊丽莎白将很容易受到英国天主教派系组织的政变的影响。
这种由恐惧驱动的逻辑甚至延伸到了女王潜在的后代身上:正如她曾经对玛丽的顾问威廉·梅特兰所说:“王子们不可能喜欢自己的孩子。你以为我会爱我自己的裹尸布吗?”
尽管有这些顾虑，伊丽莎白还是考虑了任命玛丽为继承人的可能性。两人定期通信，交换了温暖的感情，并讨论了见面的可能性。但两人从未见过面。