古代阙楼：装饰性建筑，汉文化的千古见证

“不知天上宫阙，今夕是何年。”“九重城阙烟尘生，千乘万骑西南行。”“牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。”古代诗词里，从来都不缺“阙”的身影。因阙上刻有铭文书画，古人出行、拜谒、歌舞等场景都能刻画于阙，生活场景“跃然石上”。
阙出现于西周，在汉代普遍使用，是一种导引性的标志建筑，多设在城市、宫殿、祠庙、宅第等前方，称为门阙。作为城市、宫殿、坛庙、官署、陵墓等入口的标志，以加强整个建筑群的隆重感。因为在阙楼上可以观望，所以又称之为观。

《尔雅·释宫》郭璞注：“孙炎曰：‘宫门双阙，旧章悬焉，使民观之，因谓之观。’”又因在阙上悬挂法典，所以称之为象魏。《周礼·天官·太宰》：“正月之吉，始和，布治于邦国都鄙，乃悬治象之法于象魏，使万民观治象，挟日而敛之。”
汉代石阙，简称汉阙，是汉代的一种塔楼状装饰性建筑。阙，东汉《释名》：“在门两旁，中央阙然为道也。”文献记载首见《诗经》。汉代阙盛行，是我国现存的时代最早，保存最完整的古代地表建筑，距今已有近2000年的历史，堪称国宝级文物。汉阙有石质“汉书”之称，是我国古代建筑的“活化石”。
大汉王朝是一个遥远而神秘的王朝，它模糊的身影总是引发现代人无数的猜测和联想。汉并天下，与民休息，生产力得以迅猛发展，国殷民富，建筑作为汉代先民凝固的史诗也写下了空前辉煌的一章。

阙是中国古代建筑体系中极为重要的一种建筑形象，阙属于“宫门”的形制，即建在宫门或陵墓等建筑群前的左右对称的建筑物，两阙间空缺的地段为通向阙后建筑物的道路。其构造是中央无门扇，“阙”与“缺”相通，两阙之间为一通道，“阙然为道”，这也是其名称的由来。