洪江古商城，明清古建筑群的典藏标本，中国商道文化的百科全书

在湘西这块古老的土地上，烽火、兵营、村寨、匪患……交织出了一个又一个顽强的、忧伤的、悲壮的边城故事。也正是在这片神秘的土地上，却奇迹般地崛起了一座流金淌银的商业大都会——洪江古商城。这里千帆竞发，是成就豪商巨富的天堂，是贵族们纸醉金迷的乐土，是冒险者淘金创业的乐园。

洪江古商城处于湖南省怀化市洪江区，它起源于春秋、始建于唐代、鼎盛于明清，是我国唯一保存完好的明清古商城，堪称“中国第一古商城，中国资本主义萌芽时期的‘活化石’。怀化处于我国中南与西南交界之地，历史上就是西南通往内地的咽喉、瓶颈之地，而洪江则有着“扼西南之咽喉而控七省”的特殊地位。在历史上，洪江古商城是滇黔与沪汉之间水运的必经之地，西南山区的木材、桐油、药材、山货由洪江经水路外销，从沿海运回的食盐、布匹、百货则由此散往湘、黔、鄂、桂、滇边远山区。特别是清朝康熙（1662年）以后，中国资本主义初级阶段的各类商业形态在这里已初具规模，洪江古商城成为当时中国大西南最繁荣的商业重镇。当是之时，“商贾云集，店铺林立，千帆竞发，烟火万家”，全国18个省、24个州府、80多个县的商贾、游客和流寓之人纷至沓来，行商流动，来往返复，坐商久居，子孙繁衍。