《庄子》：螳螂捕蝉，黄雀在后

庄子到雕陵的栗园里游玩，看见一只美丽而怪异的鸟从南面飞来，它的翅膀有七尺宽，眼睛的直径有一寸大。大鸟碰到了庄子的额角而落在栗树林中。庄子心里想：“这是只什么鸟呀？翅膀这么大却不能远飞，眼睛这么大却目光迟钝！”于是提起衣裳快步走过去，手执弹弓而窥视大鸟的动静。
庄子正观察大鸟，忽见一蝉，正因为得到一块美好的树阴而乐不可支，自忘其身。有一只螳螂隐蔽待发，由于全神贯注捕蝉，也自忘其身。怪鸟乘机捕住了螳螂。这就是“螳螂捕蝉，黄雀在后”典故的由来。
“螳螂捕蝉，黄雀在后”的战术是一种后发制人的超越之术。此术的核心在于不动声色地观察与学习，又在于知人所设陷阱，知人而防人。待时机一旦成熟，伺机出击，“螳螂”则不攻自破。伺机，就是赶火候。动早了，易被人发现自己的企图；动晚了，可能会被别的“黄雀”抢占先机。

山水风景
一位经营者，一个企业，既可以是蝉，又可以是黄雀。只顾近利，只顾干自己的，把自己的意图和行为完全暴露在竞争者面前，这就是蝉。密切观察竞争对手的动静，收集竞争者的全部信息，待机而发，这就是黄雀。
也有的企业，在全力关注竞争者的一举一动之时，自己也被其他竞争者所关注。螳螂关注蝉，蝉又被黄雀关注；黄雀盯着螳螂，螳螂又盯着蝉，它们又全被庄子盯着。市场竞争，必须知彼。既要知人之长，取人之长而超越他人；又要知人之所设陷阱，知人而防人，企业情报不要外泄。
在市场竞争中，“黄雀在后”的战术是一种超越之术。二十世纪初，美国年轻的推销员吉列发明了安全剃须刀，投放市场后十分热销，由此创办了吉列剃须刀公司。当吉列在市场上大红大紫时，许许多多的竞争者一心想跑在吉列公司的前头；盖斯门公司却不动声色作“黄雀状”，尾随其后，秘密地进行大量而周密的市场调查，收集吉列剃须刀的弱点。