“老人与海”式的硬汉，用一道菜救赎整个家族

一个法国青年在巴黎邂逅了一位姑娘，他对姑娘一见钟情。
不巧的是，不久后，姑娘回到了千里之外的家乡。
青年对姑娘十分思念，于是骑上一辆摩托车，千里走单骑，一路风尘，来到了姑娘家，在姑娘家住了一晚。
第二天要走的时候，他发现摩托车坏了，于是和姑娘一起修车，没有修好，于是又住一天，第三天摩托车还是没修好。
最终青年在姑娘家住了一个星期后喜洋洋地回家了：他已经和心爱的姑娘订婚了。
这个青年后来成了法国的文化部部长。

如果说，在这位文化部长的故事里，摩托车是浪漫的载体、爱情的道具的话，那么在电影《谷子和鲻鱼》里老西蒙的摩托车，则是现实的依靠、谋生的工具。
影片结尾处，老西蒙追赶着被偷的摩托车，犹如追求着总是够不到的幸福，最终心力交瘁，仆倒街头，这个令人心酸无比的画面，带给人们真实生活的强大冲击力。
《谷子和鲻鱼》是不浪漫的，是现实主义的，甚至是自然主义的，是生活的客观再现，甚至是生活的还原。
粗糙的画面，平静的叙事，松散的结构，足以败坏一部电影，但是《谷子和鲻鱼》凭借其纪录片式的真实，把这一切腐朽都化成了神奇。

老西蒙是法国的阿拉伯移民，他的境况有点糟糕：