“西幻三巨头”是《魔戒》《冰火》和……什么来着？(6)

最开始，兰德面对“转生真龙”的命运是恐惧的，因为曾经号称“真龙”的路斯·瑟淋·特拉蒙陷入了疯狂，并为自己的使命杀光了亲人。而在故事的最后，他已经可以云淡风轻地回首过往：“他经历过几场战场，曾经被卷入一场巨大的权力游戏，做过很多他根本不想去做的事情，他也见过父亲的农场，还有一些宫殿。他的确是见识过不少宫殿。”

△英文版封面。
因此，有人这样描述它与《魔戒》等作品的区别：“《魔戒》强调的是人代替神成为自己命运主人的过程，《冰火》和《刺客》强调的是内心情感的矛盾冲突，而《时光之轮》则向我们呈现出一幅错综复杂又真实得要命的政治版图，以及大历史背景下个人的渺小。”
设定上，《时光之轮》更加复杂成体系。
比如，“真源”是推动宇宙运转和时光之轮转动的力量。“至上力”是抽取自真源的力量，分为“阴极力”（仅女性可使用）和“阳极力”（仅男性可使用）两种。“法器”是一种稀少的宝物，可以让任何能引导至上力的人掌控更多力量。“超法器”则力量更强。“特法器”是一种特殊法器，每个特法器都有其独特用途。
诸如此类相互关联的设定非常多，《时光之轮》的设定写成一个集子都会是一本不薄的书。
从“阴阳两级”这种设定中可以看出，《时光之轮》有着浓厚的东方色彩。
书中一个重要的身份叫做两仪师，他们操纵 “至上力”，这种力量由数种生克之力组成，能掌握五力的全才非常少见。两仪师中流传着一个说法：“滴水穿石，微风磨岩，激流灭火，强风熄焰。”
从两仪师这个名字就能看出，这一设定的灵感来源是中国道教，它的英文叫“Aes Sedai”，并没有体现出与道教的关系，译者翻译为两仪师的理由，是两仪师的标志为太极图。