踢踏舞王带着《王者之舞》来到中国，一秒脚部击地30多次(2)

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最开始，迈克尔很痛恨这个决定。那年他11岁，家里人揪着他的耳朵，把他从足球场拽出来去上学。事实上，很多人3岁就开始学踢踏舞了，迈克尔入门晚，但天赋是显而易见的，不断获得奖项肯定之后，他真正爱上了这门舞蹈。
高中毕业后，为了生计，迈克尔还需要去建筑工地干活。当时的他并不能靠跳舞谋生，可能前一天还在卡内基音乐厅起舞，第二天就要飞回工地继续挖地基，“年轻时，我学到的最重要的事就是一定要努力工作，因为我的父亲相信，出人头地的惟一途径就是努力工作，不管时世多么艰难，永不放弃。”
每年，爱尔兰文化部都会举办国家级的踢踏舞级别考试，同时举办各种类型的踢踏舞比赛。17岁时，迈克尔第一次获得了改变命运的机会，成为第一个赢得“世界爱尔兰舞蹈大赛”冠军称号的爱尔兰裔外国人。
1980年代，迈克尔应邀加盟爱尔兰酋长乐队，开始职业跳舞生涯，然而，他一直梦想着创作一部自己心中的舞蹈杰作。
这个梦想在1994年彻底爆发。这一年《欧洲电视网歌唱比赛》的中场表演上，迈克尔编导并领衔主演了一段《大河之舞》，演出结束后，全场观众都站起来为他们鼓掌。舞蹈只有7分钟，只是为了填补比赛空白出现，却意外借助大众传播的巨大力量，创造了一个一夜走红的传奇，更将爱尔兰的踢踏舞连同整个爱尔兰的民族文化，传向了整个欧洲和世界。
1995年，以迈克尔为首的《大河之舞》创作团队趁热打铁，推出了整台踢踏舞综艺秀，随之而来的是票房爆满以及世界各地的演出合同。女舞者们白衣短裙的打扮一度成为爱尔兰少女的流行装束，某种程度上，《大河之舞》也成了爱尔兰国舞的同义词。
迈克尔一夜成名，不仅因为舞技娴熟，更因为他为这项民间舞蹈带来了耳目一新的创新。
踢踏舞在爱尔兰有着上千年历史，其特色之一，是双臂紧紧固定在身体两侧。从技术层面上看，舞者更希望集中力量去表现腿部和足部的技巧；从爱尔兰的宗教历史来看，笃信天主教的爱尔兰人曾经反对一切公开场合下男女的亲密举动；英国统治期间，爱尔兰人一度不被允许公开跳民族舞蹈，于是发明了这种上半身不动，只用脚踏击地面的舞蹈形式，透过窗户远远望去，根本看不出他们在跳舞。