“奋斗者号”坐底马里亚纳海沟，人类如何一步步潜入深海(2)

13世纪的古画，展示亚历山大大帝在桶里潜入深海但这种不靠任何设施的下潜深度有限，能到30m深就很了不起，从生理学来说100m就是极限。如果想要进入深海，尤其是要进行较长时间的考察，应当在某种容器里潜入海底。据悉，最先出现的这种容器，是17至18世纪发展的装备“潜水钟”。潜水钟的形状和材料可以不同，关键是钟的上部有空气，可以供潜水者在水下呼吸而不需要回到水面。而真正建造科学探索的深潜装置来自20世纪。1930年，美国海洋生物学家毕比和工程师巴顿钻进钢制的潜水球，下到了百慕大海域的183m深；1934年他们的潜水球又下到了923m的深水，并且在那里停留了3分钟。当时，这一壮举轰动了全球。
1953年，奥古斯特·皮卡尔提出把气球的原理移植到深潜技术上，在钢球之上另加一个装有汽油的浮体，不靠吊索而是靠浮力上下，实现了技术上的突破，这就是“迪里亚斯特号”深潜舟。1960年，奥古斯特·皮卡尔的儿子、工程师雅克·皮卡尔和美国海军军官沃尔什乘坐“迪里亚斯特号”下潜到太平洋马里亚纳海沟水深10916m的海底，这是人类第一次下潜到了地球表面的最深处。

早期的深潜器，A为1930年的潜水球，B为1960年的深潜舟经过五六十年的发展，深潜技术早已今非昔比，万米深潜已经不再那样艰难，马里亚纳海沟的万米深度也已经不再那样神秘。我国深海科技起步较晚但发展迅速。2012年，“蛟龙”号载人深潜器下潜至7062米，创世界同类作业型潜水器最大下潜深度纪录。2017年，4500米型的“深海勇士”号载人深潜器正式投入使用，国产自主率超过95%。此次“奋斗者”号坐底深度10909米，代表着我国正迈向国际深潜设施制造前列。