多少有情人相遇在西贡，而不是胡志明

【导语】“有意思”乃至高评价，自认为是个有意思的人，因此觉得世间并没有无趣之人，也没有无趣之地，更没有无趣之事。
在越南旅行，很少会听到“胡志明市”，人们更愿意叫它 “西贡”。在历史变迁赋予这片土地的众多名字之中，“西贡”最讨人欢心，仿佛它是个昵称，能够让人唤起更多的往日情怀。对于生活在胡志明市的越南人来说，西贡不只是个旧称，它还特指第一郡。同一个名字既泛指整个城市，又特指其中某一地区，的确容易让外来人头晕。可谁叫“西贡”太招人喜欢呢，大家总是要想方设法把它挂在嘴边。
来到这里之前，我只是用简单粗暴的旧称与新名来区分“西贡”与“胡志明”。游历体味一番之后，才发觉，原来从时间、空间和情感上，都可以细分出两者的不同。

湄公河边以船为家的越南人家
★ 时间与空间
起初，这里是属于邻国柬埔寨的一个小渔村。高棉人在这里居住了许多个世纪后，将它逐渐发展成为港口重镇（时至今日，西贡港依然是越南最大的内河港口）。随着越南人不断南迁，这座原本叫“普利安哥”的港口被阮主统治，并将其改名为“西贡”。据说“西贡”这个名字，还与郑和下西洋有关。郑和代表大明帝国七次下西洋后，不少东西亚、中东沿海、东非等国家也向明朝进行朝贡或贸易。当时，西贡便是西来朝贡船只停泊的一个港口。久而久之，这里就被称为“西贡”，也就是“西方来贡”的意思。
17世纪，西贡还远不如隔壁的嘉定府有名。18世纪末，越南历史上最大的一次农民起义——西山农民起义中，乾隆曾命两广总督孙士毅领兵入越干涉。之后，一群明朝遗民在西贡和嘉定之旁定居下来。这个中国人的定居点后来被称为“堤岸”。19世纪末，西贡和堤岸都被法国人占领，堤岸成为法属印度支那的华人首府。1931年，两座城市正式合并为“西贡-堤岸市”。此后，西贡、堤岸与嘉定也曾被一起叫做“西贡-嘉定市”。1975年，越南共和国被北越政府推翻后，西贡、堤岸、嘉定三市合一，统称“胡志明市”。