1949年，彭德怀挥师一野解放大西北，“三马”各自飞，结局如何？(7)

图|西路军纪念馆
西路军的主要军事行动有三次。
第一次，第九军在甘肃古浪县，遭遇了马步芳部下马元海的优势兵力袭击。
敌人多达五个旅、四个民团，还有飞机大炮的支援。
红军坚守一个破旧的小城，最后不得不与敌人展开巷战和肉搏战，而马家军地处西北荒蛮之地，自来民风彪悍，并不好对付。
此次战斗，歼敌两千多人，我军也损失两千多人。
本来西路军中就有不少的机关、医疗、后勤和伤病人员，此次战斗后，有战斗力的部队主要就是第三十军了。

虽然各有损伤，但敌人是本土作战，既方便补充兵员，又方便安置伤病员。于是很快集结部队，向各部西路军发起猛烈攻击。
红军一直是主张集中优势兵力消灭敌人的，但进入甘肃之后，发现地形复杂，山路狭窄，村镇很小，不得不把部队分散成狭长的一线，处于被动挨打状态。

图|西路军行军路线图
西路军忍饥挨饿，连续作战，在子弹打光后，就与敌人展开白刃战。经过半个月的战斗，杀敌六千多，自身也损失了六千多人。只剩下一万五千人，而且伤病多、子弹少，战斗力大不如前。
第二次，红五军在甘肃省高台县，遭到了敌军的优势兵力攻击，红军与敌人激战十多个小时，终因寡不敌众而被消灭，军长董振堂等人壮烈牺牲。
董振堂自幼习武，参加过北伐，领导了宁都起义，牺牲时年仅四十二岁。