抗战时期，一家三兄弟都当了司令，后人受邀到北京参加大阅兵观礼(8)

马天民率领第七支队展开游击，锄奸、攻击据点、破坏敌人控制的铁路等等，在他的带领下，队伍不断壮大，打击了敌人的嚣张气焰。
五军改编后，马天民从支队司令变为第三支队独立营营长，而马晓云任职的是团长。马天民曾是五军第一支队司令，从资格来看比马晓云还要老。五军改编后马天民任职营长，显然是低了。
当时有些人就是因为职位在改编时变低而脱离了队伍，甚至投入到敌营中。但马天民从未因此抱怨过一句话，甚至在后来组织让他负责统战工作，他都没有任何怨言，服从了组织的安排。

1938年10月，日寇的“围剿”更加频繁，第三支队的处境十分艰难，军队的供给线被敌人压缩，导致队伍经常出现补给中断的情况。面对困局，第三支队司令部没有坐以待毙，决定由当地有声望的人向爱国人士募捐。马天民承担起募捐的重任，积极开展募捐工作，缓解第三支队的压力。
1939年10月13日，马天民得到一个消息，在长山县城西大辛庄的一户人家，存有一支步枪。但这家的户主不肯将这支枪捐给抗日救国的队伍，为此曾先后去过几个同志，最终都没能说服户主。
马天民得到消息后，认为争取到这支枪的意义非常重大，决定亲自前往尝试说服户主。马天民的母亲和妻子都认为这个消息可能有问题，很可能是一个陷阱。马天民自然也知道此行有危险，但他认为能帮助队伍多募集一支步枪，值得冒险一试。
彼时的一支枪，对缺枪少弹的八路军而言确实非常重要，而且当时的危险很多，随时都要防备日军、日伪军、汉奸，甚至还要防备叛徒的出卖。所以，如果前怕狼后怕虎，最终只能是一事无成，这也是马天民坚持要冒险一试的重要原因。在他的心中，一切为了抗日救国的工作，都比自己的生命安全更加重要。
马天民此次获得的消息，确实是一个陷阱。出卖他的人是他的一个警卫员，名叫李子有。马天民与两个警卫员抵达大辛庄后，遭到了敌人的包围。10月14日，马天民突围到大辛庄附近的墓地时，不幸中弹殉国，那一年他才29岁。